Poziom cukru we krwi kobiety jest często wyższy niż normalnie w czasie ciąży, zwłaszcza w pierwszym i trzecim trymestrze. Prawie 5% kobiet w ciąży nie wytwarza wystarczającej ilości insuliny potrzebnej do przetworzenia nadmiaru glukozy wytwarzanej przez ich organizm, co prowadzi do cukrzycy wywołanej ciążą lub ciążą. Może to spowodować problemy zdrowotne zarówno dla matki, jak i dziecka; w rezultacie bardzo często testuje się poziom cukru we krwi kobiety podczas ciąży. W niektórych przypadkach poziom cukru we krwi kobiety może być zbyt niski, zwłaszcza jeśli cierpi na poważne poranne mdłości.
Łożysko wytwarza hormony, które mogą ograniczać ilość insuliny, jaką organizm kobiety może wykorzystać i powodując wzrost poziomu cukru we krwi. Zwykle dzieje się tak w pierwszym trymestrze, kiedy zmiany hormonalne następują nagle i mogą się pogarszać wraz ze wzrostem płodu. Cukrzyca ciążowa jest często diagnozowana między 24. a 28. tygodniem ciąży. Trzustka, organ odpowiedzialny za produkcję insuliny, musi wytwarzać nawet trzy razy więcej insuliny w czasie ciąży niż gdy kobieta nie jest w ciąży. Jeśli produkcja insuliny nie nadąża, poziom cukru we krwi kobiety może stać się niebezpiecznie wysoki.
Podczas gdy większość kobiet w ciąży ma niewielki wzrost poziomu cukru we krwi, zazwyczaj mieści się on w dopuszczalnym zakresie. Niewielki odsetek kobiet nie toleruje glukozy, cukru znajdującego się we krwi i doświadcza cukrzycy ciążowej. Kobiety te zazwyczaj muszą przestrzegać określonej diety, regularnie ćwiczyć, poddawać się rutynowym badaniom poziomu cukru we krwi i mogą potrzebować insuliny podczas ciąży. W większości przypadków problem ustępuje wkrótce po porodzie, chociaż w bardzo rzadkich przypadkach cukrzyca ciążowa może przekształcić się w zwykłą cukrzycę.
Ten wzrost poziomu cukru we krwi podczas ciąży może powodować pewne problemy zdrowotne u kobiety, ale zazwyczaj nie zagraża życiu. Najczęstsze są niewyraźne widzenie, nadmierne pragnienie lub oddawanie moczu oraz utrata masy ciała. Głównym problemem jest zdrowie płodu, ponieważ wysoki poziom cukru we krwi może powodować wady wrodzone, poronienia we wczesnym okresie ciąży, problemy z porodem i zwiększa ryzyko urodzenia martwego dziecka. Nieleczone dziecko może mieć niski poziom cukru we krwi po urodzeniu, co może narazić jego życie na ryzyko, jeśli nie będzie leczone.
Poziom cukru we krwi kobiety jest często testowany za pomocą próbek moczu i testu tolerancji glukozy w drugim trymestrze ciąży. Jeśli wyniki tych testów będą nieprawidłowe, kobieta prawdopodobnie będzie musiała wykonać trzygodzinny test glukozy, aby określić, czy cukrzyca ciążowa stanowi ryzyko. Prawidłowe odżywianie się w czasie ciąży i regularne ćwiczenia mogą znacznie zmniejszyć ryzyko wystąpienia tego problemu.
W rzadkich przypadkach poziom cukru we krwi kobiety może być zbyt niski. Zwykle dzieje się tak, gdy kobieta nie je wystarczająco dużo lub ma trudności z utrzymaniem jedzenia na niskim poziomie, co jest powszechne w pierwszym trymestrze. Spożywanie małych, lekkich posiłków kilka razy dziennie często może rozwiązać problem. W rzadkich przypadkach kobieta z niskim poziomem cukru we krwi w czasie ciąży może wymagać hospitalizacji.