Dyzartria to termin określający stan chorobowy charakteryzujący się zaburzeniami mowy, którego przyczyną jest zaburzenie układu nerwowego. W związku z tym schorzeniu zwykle towarzyszy słaba kontrola mięśni twarzy i szyi z powodu dysfunkcji różnych nerwów czaszkowych i twarzowych. Dyzartria może również obejmować szereg wtórnych układów związanych z mową i artykulacją, takich jak układ oddechowy. Skutki tych zaburzeń zazwyczaj powodują mowę, która jest trudna i pozbawiona normalnej wysokości i intonacji.
Istnieje wiele czynników, które mogą powodować wystąpienie dyzartrii. Urazowe uszkodzenie mózgu, udar mózgu lub guzy mózgu często uszkadzają neurony ruchowe, które są odpowiedzialne za koordynację sygnałów z różnych części mózgu i pnia mózgu w celu precyzyjnego wykonywania ruchów mięśni. Dyzartria może również wynikać z różnych zaburzeń neurodegeneracyjnych, takich jak choroba Huntingtona, porażenie mózgowe, stwardnienie rozsiane lub choroba Parkinsona. Ponieważ tak jest, każdy nagły początek zaburzeń mowy powinien być niezwłocznie badany.
Oceny dyzartrii dokonuje się na podstawie zaobserwowanych objawów, co umożliwia klinicystom kategoryzację stanu. Badanymi ogólnymi cechami mowy są artykulacja, rezonans, fonacja i prozodia (rytm i metryka), przy czym każdy obszar ma inny wpływ w zależności od lokalizacji i stopnia uszkodzenia neuronów. Na przykład dyzartria spastyczna jest związana z uszkodzeniem nerwów wzdłuż drogi piramidowej, podczas gdy dyzartria ataksja jest spowodowana dysfunkcją móżdżku. Dyzartria wiotczała jest związana z uszkodzeniem nerwów czaszkowych, a dyzartria hiperkinetyczna jest związana z powstawaniem uszkodzeń jąder podstawnych. Z kolei dyzartria hipokinetyczna jest wynikiem zmian wzdłuż istoty czarnej, będącej konsekwencją charakterystyczną dla choroby Parkinsona.
Leczenie dyzartrii jest prowadzone przede wszystkim przez logopedę, który angażuje pacjenta w różnorodne ćwiczenia mające na celu poprawę wymowy i fleksji głosu. Jednym z kluczowych celów jest spowolnienie tempa mowy, aby być lepiej zrozumianym. Stymulację mowy można ćwiczyć za pomocą metronomu, który sygnalizuje pacjentowi wymawianie jednej sylaby na raz, w synchronizacji z odgłosem tykania instrumentu. Niektórzy logopedzi stosują tablice do wyznaczania tempa lub pałeczki do stopniowania, które wymagają od pacjenta stukania lub dotykania wyznaczonego celu za każdym razem, gdy wypowiadana jest sylaba.
Można również zbadać szereg technik kompensacyjnych. Na przykład pacjenci, którzy mają trudności z wydawaniem twardego dźwięku „t” lub „d”, mogą być zachęcani do wydawania tego dźwięku poprzez zbliżenie płaskiego ostrza języka do zębów, a nie końcówki. Niektórzy pacjenci mogą potrzebować przesadnego akcentowania wymowy spółgłosek, podczas gdy inni mogą potrzebować większej świadomości tendencji do nagłego wybuchu głośnej mowy. Dodatkowe techniki terapeutyczne obejmują ćwiczenia polegające na odgrywaniu ról i ćwiczeniach naśladowania, po których terapeuta wywołuje tę samą reakcję, ale bez żadnych wskazówek wizualnych lub słuchowych.
Terapia logopedyczna zwykle poprawia ogólną mowę u większości pacjentów. Jednak ciężkie przypadki mogą wymagać zastosowania alternatywnych metod komunikacji, takich jak język migowy. W niektórych przypadkach może pomóc interwencja chirurgiczna, taka jak modyfikacja płata gardłowego. Ponadto dostępne są urządzenia protetyczne, w tym implanty obturatorów i opuszki mowy, lub urządzenia nieinwazyjne, które syntetyzują lub digitalizują mowę.