Nudności mogą być spowodowane wieloma różnymi problemami i stanami. Oszacowano, że istnieje ponad 700 różnych potencjalnych przyczyn. Niektóre z najczęstszych przyczyn nudności to infekcje, zatrucia pokarmowe, ciąża i choroba lokomocyjna. Leczenie nudności zwykle wiąże się z próbą ustalenia pierwotnej przyczyny, ponieważ często jest to objaw innego problemu, a nie sam stan. Inne potencjalne wyzwalacze nudności to stres i zmęczenie.
Zatrucie pokarmowe jest częstą przyczyną nudności. Kiedy nudności są spowodowane przez bakterie z zanieczyszczonej lub niegotowanej żywności, objawy mogą pojawić się nagle. Zwykle objawy ustępują po dniu lub dwóch, chociaż najcięższe przypadki mogą trwać dłużej.
Wiadomo, że niektóre rodzaje leków powodują nudności. Na przykład leki związane z chemioterapią są częstą przyczyną choroby. Tabletki podawane pacjentom po operacjach w znieczuleniu również często wywołują uczucie intensywnych nudności.
Ciąża jest jedną z najczęstszych przyczyn nudności. Poranne mdłości dotykają większość kobiet w ciąży i mogą powodować nudności z wymiotami lub bez. Chociaż ciąża często powoduje nudności we wczesnych godzinach, może również powodować je przez cały dzień. Ciąża może powodować nudności około szóstego tygodnia i często jest pierwszą oznaką ciąży.
Chociaż w zdecydowanej większości przypadków nudności nie stanowią poważnego problemu, istnieją poważne stany, które mogą je powodować. Na przykład wiadomo, że problemy po operacji i zapalenie wątroby są częstymi wyzwalaczami nudności i wymagają szybkiego leczenia po postawieniu diagnozy. Z tego powodu, jeśli dana osoba cierpi na nudności przez dłuższy czas, powinna udać się do lekarza.
Inne potencjalne wyzwalacze nudności to choroba lokomocyjna i infekcje. Choroba lokomocyjna występuje, gdy nie ma zgodności między tym, jaki ruch osoba może zobaczyć wizualnie, a tym, co wyczuwa ciało. Jest to powszechnie nazywane chorobą lokomocyjną i może powodować szereg innych skutków, w tym zawroty głowy i zmęczenie.
Czasami odkrycie prawdziwej przyczyny nudności wymaga przyjrzenia się innym objawom, które mogą występować. Na przykład nudności bez wymiotów mogą oznaczać pewien rodzaj stanu, podczas gdy nudności z wymiotami są bardziej prawdopodobnym problemem, takim jak zatrucie pokarmowe. Nudności i wymioty przez dłuższy czas mogą powodować odwodnienie, którego należy unikać.