Slangowe określenie „dziura w pączku” odnosi się do luki w pokryciu kosztów leków na receptę w ramach programu Medicare Part D w Stanach Zjednoczonych. W ramach tego planu ludzie, którzy potrzebują leków na receptę, początkowo płacą za leki z własnej kieszeni, dopóki nie osiągną limitu odliczenia i Medicare Part D przejmuje kontrolę. Istnieje jednak limit zasięgu, a ludzie, którzy go przekroczą, muszą ponownie płacić z własnej kieszeni, aż osiągną próg, aby zakwalifikować się do ubezpieczenia katastroficznego. Limity pieniężne zmieniają się z roku na rok, ponieważ rząd dostosowuje zasięg, ale ludzie mogą być zmuszeni zapłacić kilka tysięcy dolarów, gdy zostaną uwięzieni w dziurze w pączku Medicare.
Nieadekwatność ubezpieczenia leków na receptę Medicare jest problemem zarówno dla reformatorów opieki zdrowotnej, jak i dla pacjentów. Możliwe jest wykupienie planów obejmujących większą część dziury w pączku, ale są one droższe, a ludzie mogą nie być w stanie pozwolić sobie na wydatek gotówki. W 2010 r. rząd Stanów Zjednoczonych wysłał czeki do osób, które wpadły do dziury w pączkach, aby pomóc im zapłacić za te recepty, ale nie zrekompensowały one całkowicie wydatków z własnej kieszeni.
Największym problemem związanym z dziurą w pączku jest to, że ponieważ wiele osób korzystających z Medicare ma niskie dochody i może mieć problemy z opłaceniem recept, kiedy osiągną lukę w zasięgu, mogą przestać brać leki. Może to spowodować poważne komplikacje zdrowotne, od objawów odstawienia po wtórne infekcje.
Niektórzy pacjenci mogą próbować racjonować swoje recepty, zanim dotrą do dziury w pączku, przyjmując leki w większych odstępach czasu, niż zaleca lekarz, aby wydłużyć ich działanie. Może to również powodować problemy, ponieważ zwykle recepty muszą pozostawać na stałym poziomie w organizmie pacjenta, a racjonowanie leków może powodować wzrosty i spadki stężenia leku, czyniąc go mniej skutecznym.
Podejścia do naprawy dziury w pączku obejmują zmianę parametrów pokrycia w celu wyeliminowania tej luki lub jej znacznego zmniejszenia, obniżenia kosztów planów zasłaniania dziury w pączku dla pacjentów, którzy mogą napotkać ten problem, oraz wydawania pacjentom większych kontroli, aby pomóc pokrywają swoje narkotyki. Wysokie koszty leków na receptę to kolejny powód do niepokoju w Stanach Zjednoczonych, ponieważ pacjenci byliby mniej skłonni do przekroczenia limitu ubezpieczenia i osiągnięcia luki w zasięgu, gdyby mieli dostęp do tańszych leków.