Hematologia to nazwa dziedziny medycyny, która skupia się na krwi, chorobach wpływających na krew oraz blisko spokrewnionych narządach i tkankach, takich jak szpik kostny i śledziona. Atlas hematologii to medyczna praca referencyjna zawierająca szczegółowe zdjęcia różnych typów komórek krwi. Pokazuje zarówno wygląd komórek w ich zdrowym stanie, jak i ich wygląd pod wpływem różnych zaburzeń i chorób. Jego celem jest pomoc lekarzom i innym pracownikom medycznym w analizie komórek krwi i identyfikacji przyczyn problemów zdrowotnych związanych z krwią. Atlas hematologiczny jest zwykle książką fizyczną, choć dziś może również przybrać formę archiwum przechowywanego na komputerze lub na dysku optycznym, np. DVD.
Atlas hematologiczny obejmuje kilka różnych typów komórek, takich jak krwinki czerwone, różne typy krwinek białych, takie jak neutrofile i limfocyty oraz płytki krwi. Obejmuje on zarówno obrazy tych komórek, jakie wyglądają normalnie, jak i pod wpływem patogenów w krwiobiegu lub zaburzeń, które zakłócają ich normalne wytwarzanie i rozwój, takich jak anemia sierpowata i talasemia. Atlasy zawierają również obrazy innych komórek ściśle związanych z krwiobiegiem, takich jak komórki szpiku kostnego i węzłów chłonnych. Mogą być również pokazane obce mikroorganizmy, które infekują krew.
Innym rodzajem komórek objętych atlasem hematologicznym są komórki rakowe, takie jak komórki złośliwe, które powodują chłoniaka i białaczkę. Ściśle powiązane są nieprawidłowe krwinki, które same nie są rakowe, ale często pojawiają się w obecności nowotworów wpływających na krew, takich jak uszkodzone białe krwinki, które pojawiają się w dużych ilościach u osób cierpiących na białaczkę. Ta informacja jest ważna w diagnostyce tych chorób.
Oprócz odniesień ogólnych istnieją również atlasy hematologii z bardziej szczegółowym naciskiem. Na przykład niektóre atlasy koncentrują się na identyfikacji różnych typów komórek rakowych. Atlasy przeznaczone do weterynarii lub badań na zwierzętach prezentują komórki krwi różnych gatunków zwierząt, a nie ludzi i mogą być pracami ogólnymi obejmującymi dużą liczbę pospolitych zwierząt lub specjalistycznymi tekstami skupiającymi się na określonych typach zwierząt, takich jak gryzonie lub ptaki. W niektórych przypadkach atlas hematologiczny może zawierać dodatkowy tekst objaśniający, wprowadzający ważne pojęcia i terminy w hematologii, aby atlas mógł być używany jako tekst instruktażowy dla studentów medycyny.