Niektóre skutki zespołu średniego dziecka mogą obejmować nasilenie rywalizacji między rodzeństwem i niską samoocenę. Nierzadko zdarza się, że średnie dzieci również odczuwają wzmocnioną tęsknotę za uwagą dorosłych. Dzieci dotknięte tym syndromem czasami nawet zachowują się destrukcyjnie, próbując przyciągnąć uwagę rodziców, nauczycieli i innych w wyniku poczucia w cieniu starszego i młodszego rodzeństwa.
Dzieci, które nie są ani najstarsze, ani najmłodsze w rodzinie, często doświadczają tego, co określa się mianem syndromu średniego dziecka. Wiele osób opisuje uczucie mniej ważne niż starsze lub młodsze rodzeństwo i zgłasza uczucie przeoczenia. Nie jest również niczym niezwykłym, że średnie dzieci są bardziej introwertyczne społecznie niż starsze i młodsze rodzeństwo.
Zespół średniego dziecka może zwiększyć liczbę rywalizacji między rodzeństwem w rodzinie. Ponieważ dzieci walczą o uwagę i wyjątkowe miejsce w rodzinie, średnie dziecko może odczuwać zwiększoną potrzebę konkurowania ze starszym rodzeństwem, któremu często pozwala się na więcej wolności i obowiązków, a także czuje się ignorowane, w porównaniu z młodszym rodzeństwem, któremu zwykle poświęca się więcej uwagi bo są najmłodsi. Średnie dzieci mogą odczuwać urazę z powodu wyjątkowych rodzajów uwagi i komunikacji oferowanej innym rodzeństwu, a nawet mogą wykazywać zachowanie polegające na zwracaniu na siebie uwagi.
Badania samooceny u dzieci również wykazały, że ten zespół może wpływać na poczucie własnej wartości dziecka. Ze względu na swoją pozycję urodzenia środkowe dzieci czasami czują się niewidoczne dla reszty rodziny, ponieważ starsze i młodsze rodzeństwo często wydaje się być bardziej objęte uwagą rodziców i innych dorosłych. Jednak pomimo tego, że jest to średnie dziecko, niektóre badania wykazały, że dzieci, które są jedyną dziewczynką lub jedynym chłopcem w rodzinie, często nie doświadczają zespołu średniego dziecka. Uważa się, że ich wyjątkowa pozycja jako jedynego dziecka określonej płci przyciąga uwagę i poczucie wyjątkowości, jakich nie doświadczają inne średnie dzieci z rodzeństwem tej samej płci.
Chociaż kolejność urodzeń nie jest jedynym czynnikiem wpływającym na kształtowanie osobowości, zespół ten często przypisuje się poczuciu niskiej samooceny w wieku dorosłym. Badacze nie zgadzają się jednak z powszechnie obowiązującym poglądem, że kolejność urodzeń określa poziom powodzenia w życiu. Gdy ludzie dojrzewają i rozpoczynają indywidualne życie jako dorośli, wielu z nich jest w stanie pozbyć się wszelkich negatywnych skutków związanych z kolejnością urodzeń.