Wykonuje się biopsję płuc, aby pomóc zdiagnozować różne problemy z płucami, w tym zwłóknienie płuc. Jest również często wykonywany w celu ustalenia, czy nieprawidłowy wzrost w płucach jest rakowy. Procedura polega na pobraniu próbki tkanki płucnej. Patolog zbada następnie próbkę tkanki pod mikroskopem i poszuka nieprawidłowości. Czasy wyników mogą się nieznacznie różnić, jednak większość pacjentów otrzyma wynik biopsji po około czterech dniach od zabiegu.
Istnieje kilka różnych sposobów wykonania biopsji płuc. Rodzaj wykonanej biopsji zależy od lokalizacji nieprawidłowości i wielkości potrzebnej próbki. Lekarz wykonujący biopsję weźmie również pod uwagę stan pacjenta i jego tolerancję na określone rodzaje zabiegów.
Jedną z najmniej inwazyjnych metod uzyskania próbki płuc jest biopsja bronchoskopowa. Wiąże się to z wprowadzeniem instrumentu przez nos do płuca. Na końcu bronchoskopu znajduje się lampka i często kamera. Próbkę można pobrać przez cewnik ssący przymocowany do bronchoskopu.
Inną opcją, którą można zastosować, jest biopsja igłowa. Oglądając obraz płuca z tomografii komputerowej, lekarz wprowadza długą igłę do płuc. Igłę wprowadza się przez ścianę klatki piersiowej. Jeśli uważa się, że guz lub inny rodzaj nieprawidłowości znajduje się blisko ściany klatki piersiowej, może to być preferowany rodzaj biopsji płuc.
Zarówno biopsja igłowa płuc, jak i biopsja bronchoskopowa są stosunkowo szybkie i często wykonywane w warunkach ambulatoryjnych. Większość pacjentów po zabiegu będzie musiała spędzić kilka godzin w sali pooperacyjnej. Oba rodzaje zabiegów wykonuje się zwykle bez znieczulenia ogólnego.
Czasami potrzebna jest duża próbka z płuc lub inne mniej inwazyjne rodzaje biopsji nie działają. W takim przypadku może być potrzebna otwarta biopsja. Obejmuje to operację usunięcia fragmentu tkanki płucnej.
Podczas otwartej biopsji, która jest bardziej inwazyjnym rodzajem biopsji płuc, wymagane jest znieczulenie ogólne. Wykonuje się nacięcie między żebrami i pobiera próbkę. Rurka klatki piersiowej zostanie umieszczona po pobraniu próbki tkanki. Rurka pomaga utrzymać napełnienie płuca podczas gojenia się nacięcia. Większość pacjentów po zabiegu spędzi co najmniej kilka dni w szpitalu.
Biopsja płuca jest uważana za bezpieczną, jednak pacjenci są informowani o możliwych powikłaniach i zagrożeniach związanych z zabiegiem. Prawdopodobieństwo powikłań zależy częściowo od rodzaju wykonanej biopsji płuca i stanu pacjenta przed biopsją. Zagrożenia obejmują krwawienie, zapadnięcie się płuca i infekcję.