Skan nerek to test, który jest często używany do badania czynności nerek. Podczas tego testu do żyły wstrzykuje się niewielką ilość materiału radioaktywnego. Kilka minut później maszyna jest używana do skanowania i robienia zdjęć nerek. Ten test może często określić takie rzeczy, jak przepływ krwi do nerek lub czy mocz cofa się do nerki po jej opuszczeniu, stan znany jako refluks moczowy. Skan nerek jest prostą procedurą ambulatoryjną i nie wymaga czasu rekonwalescencji pacjenta.
Badanie nerek jest często zlecane przez lekarza, jeśli pacjent jest podejrzewany o chorobę nerek lub upośledzenie czynności nerek. Celem tego testu jest zmierzenie wielkości nerek, a także stwierdzenie, czy występuje jakiekolwiek upośledzenie czynnościowe, takie jak refluks moczowy lub problem z prawidłowym przepływem krwi do nerek.
Tuż przed wykonaniem badania nerek do żyły, zazwyczaj w ramieniu, wstrzykuje się niewielką ilość materiału radioaktywnego, zwanego radioizotopem. Działania niepożądane tej substancji są bardzo rzadkie, dlatego uważa się ją za bezpieczną formę testowania. W zależności od leków normalnie przyjmowanych przez pacjenta, lekarz może zalecić zaprzestanie przyjmowania leków, które mogą negatywnie wpłynąć na badanie do czasu zakończenia badania nerek. Ogólnie zaleca się, aby przed badaniem pacjent pił dużo płynów.
Kilka minut po wstrzyknięciu rozpocznie się samo badanie nerek. Składa się z kilku zdjęć lub zdjęć nerek zrobionych. Te zdjęcia są robione w odstępach kilku minut. Cała procedura trwa zazwyczaj od 30 minut do godziny.
Po zakończeniu skanowania nerek komputer przetworzy wszystkie informacje zebrane z obrazów. Informacje te pozwolą komputerowi zmierzyć rozmiar nerek, a także określić zakres funkcji. Lekarz wykorzysta te informacje do postawienia diagnozy.
Po badaniu nerek ogólnie zaleca się picie dużej ilości płynów w celu wypłukania całego materiału radioaktywnego z organizmu. W niektórych przypadkach pacjent może uzyskać wyniki badania nerek tego samego dnia co zabieg. Częściej jednak wyniki uzyskuje się na wizycie kontrolnej u lekarza zlecającego.