Monitor Holtera to urządzenie do elektrokardiografii przeznaczone do noszenia przez pacjenta ambulatoryjnego. Noszony przez okresy, które mogą wahać się od jednego do trzech dni, monitor Holtera tworzy ciągły zapis rytmu serca pacjenta, który może być używany jako narzędzie diagnostyczne. Urządzenia te są stosowane w diagnostyce pacjentów z nieregularnymi zaburzeniami rytmu serca lub zgłaszających przemijające problemy z sercem, ponieważ problemy te są zwykle trudne do wykrycia podczas sesji elektrokardiograficznej w szpitalu.
Nazwane na cześć doktora Normal Holtera urządzenie składa się z pudełka noszonego na pasku i przyczepianego do elektrod na klatce piersiowej. Monitor Holtera jest przeznaczony do ciągłego używania, przy czym niektóre modele można nosić pod prysznicem i jest stosunkowo wygodny w noszeniu, chociaż niektórzy uważają elektrody i przewody za ograniczające. Monitory holterowskie są całkowicie bezbolesne. Podczas noszenia monitora Holtera pacjent może zostać poproszony o prowadzenie dziennika aktywności, który można porównać z odczytem urządzenia.
Gdy pacjent zakończy noszenie monitora Holtera, informacje mogą zostać przeanalizowane przez lekarza lub kardiologa, aby dowiedzieć się więcej o stanie pacjenta. Mogą zostać wydane zalecenia dotyczące leczenia lub lekarz może poczekać i zobaczyć podejście, aby sprawdzić, czy arytmie serca stają się cięższe lub częstsze. Zapis trafia również do karty pacjenta, aby można było się do niego odnieść w przyszłości.
Zazwyczaj pacjent odbywa krótką sesję orientacyjną z monitorem holterowskim, podczas której lekarz lub pielęgniarka pokazuje pacjentowi, w jaki sposób monitor jest używany. Pacjent otrzymuje zapasowe elektrody do wykorzystania w przypadku konieczności usunięcia monitora i przypomina się, że w przypadku wystąpienia poważnego zdarzenia sercowego pacjent powinien udać się do szpitala na leczenie. Zachęca się również pacjentów do wykonywania normalnych ćwiczeń i do utrzymywania normalnych harmonogramów, tak aby monitor zapewniał dokładny obraz stanu zdrowia pacjenta.
Jako alternatywę dla monitora Holtera pacjent może otrzymać monitor zdarzeń. Monitory zdarzeń są noszone w sposób ciągły, jak monitory holterowskie, ale rozpoczynają nagrywanie tylko wtedy, gdy są specjalnie aktywowane. Monitory te mogą być noszone przez znacznie dłuższy czas i są używane dla pacjentów, którzy skarżą się na określone zdarzenia sercowe, które są łatwe do rozpoznania, dając pacjentowi czas na aktywację monitora w celu rejestracji rytmu serca.