Kość nosowa to w rzeczywistości dwie małe kości, które mają podłużny kształt i znajdują się obok siebie w górnej środkowej części twarzy. Kiedy ktoś mówi o „mostku” nosa, to właśnie te kości mają na myśli. Kości nosowe różnią się znacznie wielkością i kształtem, co powoduje, że nos wygląda inaczej u poszczególnych osób. W przeciwieństwie do kości, takich jak te tworzące klatkę piersiową, które działają w celu ochrony narządów wewnętrznych jamy klatki piersiowej, kość nosowa istnieje przede wszystkim po to, aby zapewnić kształt nosowym drożnościom dróg oddechowych. U małych dzieci kości te są dość elastyczne, ale u starszych i dorosłych ulegają utwardzeniu.
Kość nosowa jest najczęściej złamaną kością twarzy, ponieważ pochłania większość ciosów zadawanych w tę część ciała. Złamania kości nosa są częstsze u dorosłych i starszych dzieci, ponieważ kości nosa są stwardniałe. U dzieci, które są jeszcze wystarczająco małe, aby mieć elastyczne kości nosowe, może dojść do częściowego złamania, jeśli zostaną uderzone w twarz ze znaczną siłą.
Wiele osób może sądzić, że ponieważ kość nosowa nie chroni ważnych narządów wewnętrznych, złamany nos nie stanowi zagrożenia dla życia. Zwykle jest to prawda, ale wyściółka jamy nosowej jest bardzo delikatna, a znaczne obrażenia twarzy mogą powodować obfite krwawienie. Osoby, które są w osłabionym stanie zdrowia lub cierpią na hemofilię, mogą być zagrożone.
Jeśli uderzenie w twarz jest wystarczająco silne, aby spowodować jakiekolwiek złamanie kości nosowej, należy podejrzewać, że możliwe jest uszkodzenie innych kości twarzy, takich jak policzki lub oczodoły. Istnieje nawet możliwość urazu czaszki, który wymagałby natychmiastowej pomocy lekarskiej. Lekarz może zlecić prześwietlenie i wykonanie tomografii komputerowej (CT) w celu wykrycia urazów głowy, które mogą mieć wpływ na mózg.
W przypadku złamania tylko kości nosowej należy wziąć pod uwagę dwie ważne rzeczy. Jeśli kość została złamana w wyniku bocznego uderzenia w twarz, nos może zostać przemieszczony, co skutkuje niewielką, ale bardzo widoczną i trwałą deformacją. Silne uderzenie twarzą zwróconą do przodu może spowodować silne wypchnięcie nosa w górę, co skutkuje szerszym grzbietem; może to być również trwała deformacja. Dla osób, które cierpią na złamanie kości nosowej, ważne jest, aby poddać się badaniu lekarskiemu nie tylko w celu sprawdzenia, czy nie ma innych urazów, ale także w celu sprawdzenia, czy kości nosowe wymagają nastawienia, aby zachować fizyczny wygląd pacjenta.