Kontrola uwagi obejmuje trzy obszary mózgu, które aktywują, regulują i monitorują sposób odbierania i przetwarzania informacji. Wszystkie trzy regiony współpracują ze sobą, dostarczając energię mentalną niezbędną do koncentracji, pozwalając umysłowi skoncentrować się na ważnych szczegółach i pozwalając na wykonywanie zadań pomimo rozproszenia. Kiedy wszystkie obszary mózgu współpracują ze sobą, można osiągnąć kontrolę uwagi i w razie potrzeby przełączyć się na inną pracę.
Mentalna kontrola energii zachodzi w pniu mózgu. Region ten reguluje czujność i równoważy stany pobudzenia i snu. Energia jest przeznaczana na wysiłek, gdy zadania wymagają kontroli uwagi, ale zmniejsza się, aby umożliwić sen. Dysfunkcja mentalnej kontroli energii zwykle powoduje senność w ciągu dnia i niezdolność do utrzymania koncentracji przed rozpoczęciem i zakończeniem zadania. Ta część umysłu reguluje cykle energetyczne z dnia na dzień i zadanie do zadania.
Kontrole przetwarzania również odgrywają ważną rolę w kontroli uwagi. Aktywność w korze mózgowej i śródmózgowiu zarządza tym, jak informacje są analizowane i wykorzystywane, co często nazywa się uwagą selektywną. Te obszary pozwalają umysłowi ustalić priorytety danych, aby zakończyć zadanie, korzystając z wcześniejszych doświadczeń, aby ocenić poziom ważności przychodzących informacji. Osoby cierpiące na dysfunkcję kontroli przetwarzania mogą być rozpraszane przez bodźce dźwiękowe lub wizualne. Kontrola uwagi może być utrudniona przez niemożność zidentyfikowania głównych punktów problemu lub skupienia się na najdrobniejszych szczegółach.
Trzeci obszar mózgu reguluje produkcję potrzebną do koncentracji. Zachodzący w korze przedczołowej proces ten pozwala umysłowi analizować opcje, przewidywać wyniki i przewidywać konsekwencje różnych działań. Kontrola uwagi wymaga stymulacji w tym obszarze mózgu, aby zapobiec zbyt wolnej lub zbyt szybkiej pracy nad zadaniem. Działając wydajnie, kontrola produkcji pozwala umysłowi rozbić złożone, trudne problemy na segmenty, które można rozwiązać. Dysfunkcja tego procesu może prowadzić do zachowań impulsywnych i frustracji.
Naukowcy zbadali, jak różne obszary mózgu współpracują ze sobą, aby ułatwić kontrolę uwagi podczas nauki, w pracy i w sytuacjach społecznych. Użyli leku zatwierdzonego do leczenia zaburzeń snu, który wycisza aktywność pnia mózgu, aby zarządzać energią psychiczną. Naukowcy odkryli, że uczestnicy mogą lepiej się skoncentrować, ponieważ lek zwiększył koordynację między ośrodkiem przetwarzania w korze przedczołowej i pniu mózgu.
Kiedy koncentracja nie jest potrzebna, neurony w korze przedczołowej zazwyczaj uruchamiają się losowo, gdy wtrącają się myśli i bodźce zewnętrzne. Jeśli osoba z normalnym funkcjonowaniem we wszystkich trzech częściach mózgu chce się skoncentrować, neurony stają się bardziej nieaktywne. Odpalają tylko po to, by przetworzyć i przeanalizować informacje potrzebne do selektywnej uwagi w celu wykonania zadania. Ta skoncentrowana uwaga pozwala również osobie na kontynuowanie kontroli uwagi, gdy nie ma motywacji lub jest znudzona.