Robaki obłe to rzeczywiste robaki wielu różnych typów. Omawiając zdrowie człowieka, najważniejszymi rodzajami do rozważenia są Ascaris lumbricoides, które można nazwać „ludzkimi” glistymi. Inne ważne gatunki to Toxocara canis i Toxocara cati. Wszystkie te robaki mogą żyć jako pasożyty w ludzkim ciele i powodować ciężką lub przewlekłą chorobę.
Wszystkie trzy gatunki glisty żyją w jelitach i są wydalane z kałem. Mogą mieć wygląd przypominający spaghetti, ale ludzie nie jedzą całych robaków. Zamiast tego dostają jaja robaków do ust, zwykle dotykając takich rzeczy, jak ziemia, w której żyją, przez niewłaściwe czyszczenie po toalecie lub jedząc niemyte lub niegotowane owoce i warzywa w miejscach o słabych warunkach sanitarnych. To zwykle powoduje glistnicę lub infekcję ludzką glistą. Kiedy ludzie zarażają się toksokarą, zwaną toksokarozą, główną przyczyną jest kontakt z odchodami zwierząt lub niewłaściwe mycie rąk po zabawie z zarażonymi zwierzętami (często szczeniętami i kociętami).
Ludzkie glisty i glistnica najczęściej występują w krajach rozwijających się, zwłaszcza że ścieki mogą być ponownie wykorzystywane w uprawach. Niektórzy ludzie nie mają wielu objawów, gdy dostają tę infekcję, ale u innych może wystąpić gorączka, rozstrój żołądka, zmęczenie i ból brzucha. Największym niebezpieczeństwem tej formy infekcji jest to, że glisty migrują z żołądka do innych obszarów ciała, gdzie mogą zaatakować płuca lub inne narządy. Chociaż nie zawsze tak się dzieje, a niektórzy ludzie w krajach rozwijających się cierpią na przewlekłą glistnicę, leczenie jest bardzo ważne w celu wyeliminowania robaków.
To samo dotyczy osób z infekcjami toksokarozą. Robaki niekoniecznie pozostają w jelitach i muszą zostać wyeliminowane, aby rozprzestrzenianie się nie zaczęło pojawiać się w innych narządach. Podobne objawy mogą występować w przypadku toksokarozy i glistnicy. Powinni wskazać wizytę u lekarza w celu postawienia diagnozy.
Zazwyczaj analiza próbek kału pod kątem obecności robaków lub jajeczek diagnozuje infekcję obleńcami. Czasami ludzie zauważą wydalanie robaków we własnym kale, ponieważ robak może być dość duży. Typowe leczenie obejmuje stosowanie leków przeciwparyzytowych, takich jak mebendazol i piperazyna, a następnie ponowne badanie w przyszłości, aby upewnić się, że infekcja została usunięta.
W krajach rozwijających się znacznie trudniej jest zapobiegać zarażeniu ludzkimi glistami ze względu na ich częstość występowania, chociaż niektórzy ludzie przyjmują raz w miesiącu dawkę leku przeciwpasożytniczego. W krajach rozwiniętych profilaktyka może być łatwiejsza ze względu na surowsze normy produkcji i wzrostu żywności. Miłośnicy zwierząt nadal muszą uważać na toksokarozę, a najlepszym sposobem zapobiegania jest częste odrobaczanie zwierząt, stosowanie bezpiecznych środków podczas sprzątania kału (który należy regularnie sprzątać) oraz dokładne mycie rąk po kontakcie ze zwierzętami.