Wielu rodziców wyposaża całe żłobki i kołyski z najlepszymi intencjami, wierząc, że ich noworodek prześpi swoje niemowlęctwo w doskonale skoordynowanym błogości — we własnym łóżku. Rzeczywistość często okazuje się taka, że junior kończy w łóżku z mamą i tatą, a dla niektórych jest to po prostu tak, jak im się podoba. Wielu rodziców planuje mieć „łóżko rodzinne”, jak to niektórzy nazywają, lub ćwiczy wspólne spanie z dziećmi zgodnie z osobistymi preferencjami.
Chociaż termin „współspanie” może być nowy, rodzice od zarania dziejów dzielą łóżko ze swoimi dziećmi i na pewno pozostaje to normalną praktyką w wielu miejscach na całym świecie. Naszą obsesję na punkcie debaty na temat wspólnego spania można łatwo wytłumaczyć naszą kulturową fiksacją na punkcie niezależności i samorealizacji, w połączeniu z pragnieniem wychowywania dobrze przystosowanych dzieci. Napięte harmonogramy, duże domy i eksperci mówiący nieprzyjemnie zakłócają to, co wielu uważa za uświęcony tradycją, sprawdzony, „normalny” styl życia. Nasza kultura pogodziła się z tym, że ogólnie rzecz biorąc, dziecko powinno być w łóżeczku lub kołysce, nie tylko ze względu na jej dobro, ale także ze względu na rodziców.
Zwolennicy współspania uważają, że korzyści są znaczące. Najbardziej oczywistą jest więź, która wynika ze wspólnego spania. Zabranie dziecka do łóżeczka sprawia, że karmienie piersią jest wygodniejsze, ponieważ mama nie musi wychodzić z łóżeczka, aby nakarmić maluszka, co pozwala jej pozostać w stanie półśnienia. Wspólne spanie synchronizuje również cykle snu matki i dziecka. Zwolennicy twierdzą, że dzieci łatwiej zasypiają, a zarówno matka, jak i dziecko ogólnie śpią dłużej.
Dwóch głównych orędowników to zwolennicy „rodzicielstwa przywiązania” i szanowany pediatra dr William Sears, autor licznych książek dla rodziców. Zwolennicy przytaczają badania, w których stwierdza się, że dzieci pochodzące ze wspólnych domów mają wyższą samoocenę, są bardziej pozytywne jako dzieci i mają wyższe wskaźniki ogólnego poczucia zadowolenia z życia. Badania wykazały, że matki i dzieci przybierają pozycję do spania twarzą w twarz, co może stymulować dziecko, pomagając regulować jego niedojrzały układ nerwowy. Uważają, że pomaga to zapobiegać zespołowi nagłej śmierci niemowląt (SIDS), ponieważ dwutlenek węgla, który matka wydycha w wydychanym powietrzu, może być stymulantem oddechowym dziecka.
Dwie potężne organizacje, Amerykańska Akademia Pediatrii (AAP) i Amerykańska Komisja ds. Bezpieczeństwa Produktów Konsumenckich (CPSC), wydały oświadczenia zniechęcające do wspólnego spania. Uważają, że łóżka dla dorosłych nie są miejscem dla niemowląt z powodu dwóch głównych niebezpieczeństw: uduszenia i uduszenia. Przytaczają raport, że od stycznia 1999 r. do grudnia 2001 r. ponad 100 dzieci poniżej dwóch lat zmarło podczas spania w łóżkach dla dorosłych, chociaż wspólne spanie nie stanowi przyczyny śmierci.
Dla tych, którzy sprzeciwiają się wspólnemu spaniu, istnieje wiele zagrożeń. Łóżka wodne, miękkie materace i koce mogą potencjalnie udusić się niemowlęcia, a także może zaklinować się między materacem a ścianą lub wezgłowiem. Dorośli lub inne dzieci w łóżku mogą przewrócić się i udusić niemowlę. Wreszcie uduszenie wiąże się z ryzykiem poślizgnięcia się przez podnóżek lub zagłówek. Chociaż wielu przeciwników twierdzi, że wspólne spanie zwiększa SIDS, nie przeprowadzono rozstrzygających badań wykazujących zwiększone ryzyko.
Wielu przeciwników uważa, że emocjonalnie wspólne spanie jest szkodliwe dla dziecka. Wierzą, że dziecko, które przyzwyczai się do spania z rodzicem, stanie się lepkie i potrzebujące i nie przeniesie się dobrze do zwykłego łóżka. Innym logicznym wnioskiem jest to, że dziecko, które zasypia u boku rodzica, będzie miało później trudności z samozasypianiem.
Jeśli rodzic podejmie decyzję o zabraniu dziecka do łóżka w celu wspólnego spania, należy podjąć wiele środków ostrożności. Co najważniejsze, upewnij się, że oboje rodzice są zgodni, aby uniknąć dalszych problemów. Żaden z rodziców nie powinien być odurzony lub pod wpływem leków na receptę lub innych.
Palenie wiąże się ze zwiększonym ryzykiem SIDS, więc w żadnym wypadku Twoje dziecko nie powinno być narażone na bierne palenie. Pościel powinna być twarda i lekka, a poduszki powinny znajdować się z dala od dziecka. Preferowane jest łóżko typu king-size, ponieważ zapewnia ono pasażerom przestrzeń do oddychania.
Podczas wspólnego spania mądrze jest trzymać inne dzieci z dala od łóżka, ponieważ nie będą one świadome dziecka, jak zwykle są matki i ojcowie, nawet podczas snu. Utrzymuj łóżko w cieple, ale nie gorące. Sprawdź swój zagłówek i podnóżek, aby sprawdzić, czy istnieją potencjalne obszary zagrożenia i nigdy nie śpij niemowlęcia w łóżku wodnym. Dla niektórych wspólne spanie może być łatwym, naturalnym wyborem — po prostu użyj swojej najlepszej oceny, aby zobaczyć, co działa dla Ciebie i Twojej rodziny.