Zmniejszone ruchy płodu to spadek aktywności płodu, który może wystąpić naturalnie w późniejszym okresie ciąży, ale może być powodem do niepokoju. Pacjenci, którzy zauważą zmiany w aktywności płodu, mogą omówić je ze swoimi położnikami, aby ustalić, czy wymagają one oceny lub monitorowania. Ważne jest, aby mieć świadomość, że może to nastąpić naturalnie, a jeśli jest to oznaka problemu, wczesne wykrycie go może zwiększyć szanse na uzyskanie odpowiedniego leczenia. Czasami może nie być dostępne specjalne leczenie, a rodzice mogą nie zrobić nic, aby zapobiec problemowi z ciążą.
Lekarze mogą zalecić swoim pacjentkom w ciąży stosowanie liczenia kopnięć podczas ciąży. Chociaż termin ten odnosi się konkretnie do ruchów kopania, zachęca się pacjentów do rejestrowania całej aktywności płodu. Powinni zwracać uwagę na wzorce aktywności, szczególnie okresy, kiedy rozwijający się płód jest bardziej aktywny. Informacje te mogą pomóc w ustaleniu normalnego stanu wyjściowego ciąży, co może pomóc w przypadku zmniejszonego ruchu płodu.
W 10% ciąż dochodzi do zmniejszonych ruchów płodowych bez negatywnych skutków. W innych ciążach może wskazywać, że coś jest nie tak. Płód może zwolnić z powodu braku tlenu, co sugeruje, że występuje problem z krążeniem. Zmniejszone ruchy płodu mogą wystąpić również w dniach poprzedzających śmierć płodu, co może być wynikiem wady wrodzonej lub innego problemu, którego spodziewająca się matka nie mogła przewidzieć. Jeśli ciąża skutkuje poronieniem lub urodzeniem martwego dziecka, pacjentki mogą poprosić lekarza o wykonanie badań, aby dowiedzieć się, co się stało i ustalić, czy mogą coś zrobić, aby zapobiegać w przyszłości.
Pacjenci, którzy zauważą, że ich rozwijające się płody wydają się być mniej aktywne, mogą chcieć rozważyć położenie się i skupienie się na ruchu płodu przez dwie do trzech godzin. Może pomóc wybrać okres, w którym płód jest normalnie aktywny, i spróbować stymulować płód czynnościami, o których wiadomo, że wywoływały reakcje w przeszłości. Jeśli płód w ogóle się nie porusza lub wydaje się niezwykle powolny, matka powinna zgłosić lekarzowi zmniejszony ruch płodu.
Lekarz może przeprowadzić badanie fizykalne i może zalecić USG w celu sprawdzenia ewentualnych problemów. Jeśli zmniejszony ruch płodu wskazuje na problem medyczny, możliwe jest zastosowanie leczenia, takiego jak odbarczenie pępowiny w celu rozwiązania problemu braku odpowiedniego dopływu krwi. Można to zrobić prosząc matkę o zmianę pozycji. Lekarz może również zapewnić dodatkowy tlen w celu zwiększenia aktywności płodu i może zalecić odpoczynek w łóżku, jeśli istnieją obawy dotyczące zdrowia ciąży.