Pennyroyal to nazwa zwyczajowa dwóch różnych roślin, amerykańskiej Hedeoma pulegioides i europejskiej Mentha pulegium. Obie rośliny należą do rodziny Lamiaceae, czyli mięty, która obejmuje szeroki asortyment roślin przydatnych leczniczo i kulinarnie. Pennyroyal zawiera jednak toksynę zwaną pulegonem, która jest niezwykle niebezpieczna dla wątroby i nerek. Pomimo folkloru otaczającego potencjalne zastosowania medyczne pennyroyal, jego spożywanie nie jest bezpieczne, zwłaszcza w postaci olejku eterycznego.
Obie rośliny pennyroyal mają małe, spłaszczone liście na długich łodygach, które są pokryte niebieskimi lub fioletowymi kwiatami. Pennyroyal europejski ma bardziej opóźniający się zwyczaj wzrostu, podczas gdy pennyroyal amerykański ma tendencję do wzrostu w pozycji pionowej. Obie rośliny mają silną i charakterystyczną woń i mogą być używane jako świeże, suszone lub tłoczone w celu uzyskania olejku eterycznego, który jest silny i bardzo ostry. Roślina jest często używana jako obrzeże zielne, zwłaszcza w ogrodach dla osób niewidomych, ponieważ silny zapach pomaga im znaleźć obrzeża klombów.
Chociaż pennyroyal nie jest bezpieczny do spożycia, ma potencjalnie przydatne zastosowania. Pennyroyal jest wysoce skutecznym środkiem odstraszającym owady i jest często zawarty w komercyjnych produktach przeznaczonych do odstraszania owadów. Obroże wykonane z suszonego groszaka królewskiego mogą być stosowane na zwierzętach domowych, aby naturalnie ograniczyć pchły, a ekstrakt z gronkowca królewskiego może być również stosowany do obroży dla zwierząt domowych, pościeli i ogólnie stosowany w domu. Ostry zapach pennyroyal zniechęci wielu członków społeczności owadów.
Liście Pennyroyal mogą być również używane do odświeżającego mycia skóry, chociaż olejku eterycznego nie należy stosować bezpośrednio na skórę. Osoby w ciąży lub z nadwrażliwością wątroby powinny całkowicie unikać pennyroyal, ponieważ może to być dla nich bardzo niebezpieczne. Chociaż niektórzy zielarze twierdzą, że pennyroyal jest bezpieczny do picia w przypadku dolegliwości trawiennych i problemów menstruacyjnych, inne zioła są znacznie bezpieczniejsze do tego zastosowania.
We wszystkich przypadkach przed zażyciem ziół należy skonsultować się z lekarzem. W przypadku problemów trawiennych inne produkty z rodziny miętowych działają kojąco na żołądek, takie jak mięta pieprzowa i mięta zielona. Black Cohosh, krwawnik pospolity, koper włoski, imbir i szałwia mogą być stosowane, aby cykle menstruacyjne były bardziej regularne i mniej bolesne. Kobiety w ciąży powinny szczególnie uważać na to, jakie zioła biorą.
Popularna legenda twierdzi również, że pennyroyal jest skutecznym środkiem poronnym. Niestety, kobiety zmarły z powodu samodzielnego podawania pennyroyal, w szczególności olejku eterycznego. Jeśli masz do czynienia z niechcianą ciążą, poszukaj profesjonalnej pomocy i porady.