Olejek eteryczny Ylang ylang jest wyciągiem z rośliny cananga lub kenanga, krzewu o pachnących żółtych kwiatach i płatkach, które wyglądają jak palce na dłoniach. Zwykle używany jako zapach w perfumach, olejek ylang ylang może być również używany w celach leczniczych. W krajach anglojęzycznych ylang ylang jest zwykle wymawiane EE-lang EE-lang. W ziołolecznictwie olejek eteryczny ylang ylang jest głównym składnikiem tradycyjnych preparatów olejowych stosowanych w leczeniu wszy głowowych, chociaż zwykle podaje się go zmieszany z innymi olejkami, takimi jak olejek eukaliptusowy, olejek anyżowy i olej kokosowy.
W aromaterapii olejek ylang ylang stosowany jest jako środek uspokajający i odprężający. Aromaterapia to praktyka nakładania olejków eterycznych na ciało w celu uzdrowienia poprzez zapach i wchłanianie olejków eterycznych. Terapeutyczne olejki eteryczne są zwykle podawane przez nakładanie ich w celu wchłonięcia przez skórę, często przez podeszwy stóp.
Olejek eteryczny to skoncentrowana esencja roślinna, podstawowy zapach używany do nadawania zapachu wielu perfumom i może być również nazwany olejkiem eterycznym. Ponieważ większość olejków eterycznych jest destylowana z rośliny, a nie wyciskana z rośliny, odczucie olejku eterycznego jest zupełnie inne niż w przypadku zwykłych olejów, takich jak oleje spożywcze. Olejki eteryczne szybko wchłaniają się w skórę i nie są śliskie jak oleje tłuszczowe. Jeśli olejek ylang ylang jest śliski, prawdopodobnie został zmieszany z innymi, tłustszymi olejami, co jest powszechną praktyką ze względu na ogólnie wysoką cenę olejku eterycznego ylang ylang.
Chociaż olejek eteryczny ylang ylang jest zabiegiem aromaterapeutycznym i środkiem ludowym, który uważa się za pomocny w różnych schorzeniach, w tym w przypadku łupieżu i pasożytów skóry głowy, naukowe dowody na jego skuteczność są ograniczone. Skutki uboczne odczuwane przez użytkowników olejku ylang ylang są na ogół łagodne i obejmują nudności i bóle głowy. Objawy te są najczęściej wywoływane przez nadużywanie lub przedawkowanie leczenia olejkiem eterycznym ylang ylang. Zwykle, jeśli zapach ylang ylang jest przytłaczający dla pacjenta aromaterapeutycznego, oznacza to, że używa się zbyt dużo ylang ylang.
Olejki eteryczne mogą różnić się klasą jakości, w zależności od producenta olejku eterycznego i przeznaczenia olejku. Olejek klasy terapeutycznej jest tworzony zgodnie ze standardami, które zapewniają, że do olejku eterycznego używana jest właściwa roślina i że olejek eteryczny jest przygotowywany metodami, które zachowują korzyści zdrowotne olejku eterycznego. Te rodzaje olejków eterycznych są produkowane przy użyciu technik ukierunkowanych na zapobieganie degradacji lub zanieczyszczeniu termicznemu i przetwarzania, które mogą wpłynąć na jakość i właściwości olejku.