Wykres Snellena to narzędzie do pomiaru ostrości wzroku, zdolność do rozpoznawania drobnych szczegółów na odległość. Wykres składa się z rzędów pojedynczych czarnych znaków nadrukowanych na białym tle. Pierwszy rząd to często pojedyncza duża litera, przy czym z każdym kolejnym rzędem litery stają się coraz liczniejsze i coraz mniejsze. Ostrość określa się, gdy badany stoi w standardowej odległości od wykresu i odczytuje litery, dopóki nie będzie w stanie dokładnie zidentyfikować liter w danym rzędzie.
Znajomość tablicy Snellena, z charakterystyczną czarną literą „E” w górnym rzędzie, jest świadectwem sukcesu holenderskiego okulisty Hermanna Snellena z 1862 roku. To standardowe wyposażenie gabinetów większości specjalistów zajmujących się okulistą. Wykresy są niedrogie i dostępne u większości dostawców medycznych. Wykresy Snellena do druku można znaleźć w Internecie za darmo, ale należy zadbać o to, aby wykres był wydrukowany we właściwym rozmiarze.
Soczewki korekcyjne, takie jak okulary lub soczewki kontaktowe, należy zdjąć przed użyciem karty w ramach badania ostrości wzroku. Test jest przeprowadzany przez pacjenta stojącego 20 stóp (6 metrów) od tablicy Snellena. Zakrywając jedno oko, powinni zacząć od górnego rzędu i czytać, aż nie będą w stanie kontynuować. Optyk zarejestruje następnie najmniejszy wiersz, który został dokładnie odczytany. Przewodnik, często drukowany małą czcionką na samym wykresie, wskazuje wynik ostrości w każdym rzędzie. Test jest następnie powtarzany dla drugiego oka.
Każdemu wierszowi w teście przypisywana jest odległość w stopach lub metrach, z której osoba o „normalnym” wzroku powinna być w stanie ją odczytać. Wyniki testu podane są w ułamku dla każdego oka. Górna liczba wskazuje odległość, na jaką pacjent musiał stanąć od wykresu. Dolna liczba to odległość przypisana do ostatniego wiersza, który mogli odczytać. Normalna ostrość jest zatem opisana jako 20/20 w Stanach Zjednoczonych i 6/6 w krajach, w których stosuje się system metryczny. Osoba z mniej więcej połową normalnej ostrości wzroku miałaby wynik 20/40. Możliwe jest również zdobycie punktów lepszych niż 20/20; osoba z mniej więcej dwukrotnie wyższą ostrością wzroku uzyskałaby 20/10 punktów.
Zamiast używać istniejącego kroju pisma do swojego wykresu, Snellen zdecydował się zaprojektować własne litery, zwane optotypami, aby zapewnić standaryzację wyników testów. Jego optotypy to litery blokowe, w których szerokość odstępu między kreskami jest równa szerokości samych kresek. Duże „E” powszechnie widoczne na górze wykresu było również częścią oryginalnego projektu Snellena. Mapy oczu często zaczynają się od dużego „E”, aby zapewnić wspólny punkt odniesienia do ustalenia rozmiaru mapy, ale nie ma wymogu, aby to robiły.
Ponieważ niektóre litery są trudniejsze do odróżnienia od innych, wykresy oka prawie zawsze używają podzbioru alfabetu, zwykle liter C, D, E, F, L, N, O, P, T i Z. Są to litery Sloan listy po badaczce wizji Louise Sloan, która określiła je w latach pięćdziesiątych. Sloan zaprojektował również nowy zestaw optotypów, które zastąpiły tradycyjne wzory w wielu wykresach oka Snellena. Oprócz liter Sloan powszechnie używane są również litery A, H, K, R, U i V.
Wykres Snellena rozprzestrzenił się poza świat zachodni, wymagając tłumaczeń dla czytelników niezaznajomionych z alfabetem łacińskim używanym w większości języków europejskich. Niektóre są drukowane cyframi indyjskimi lub arabskimi. Inni używają znaków greckich, cyrylicy, arabskich lub hebrajskich. Innym podejściem do internacjonalizacji było wykorzystanie wykresów z literą „E” lub „C” obróconą o 90 stopni. Zamiast czytać list, pacjent wskazuje, w którym kierunku wskazuje. Testy te są znane odpowiednio jako testy Snellena E i Landolta C i mogą być również stosowane u pacjentów, którzy nie potrafią czytać.
Dzięki błyskawicznej rozpoznawalności wykres regularnie pojawia się w kulturze popularnej. W ilustracjach i zestawach dramatycznych może być używany jako wizualny skrót, aby natychmiast ustawić miejsce jako gabinet lekarza lub okulisty. Jest również często przedstawiany jako element wizualny w komiksach i plakatach. Jednym z takich zastosowań jest modyfikacja wykresu tak, aby optotypy przeliterowały frazę, która staje się coraz trudniejsza do odczytania, dla efektu dramatycznego lub komicznego. World Wildlife Fund opublikował plakaty przedstawiające sylwetki rzadkich zwierząt ułożone na wykresie Snellena z hasłem „Uratuj zagrożone zwierzęta, zanim znikną na twoich oczach”.