Badanie krwi to proces medyczny, w którym krew jest skanowana w celu zbadania określonej choroby lub stanu. Chociaż procedura ta może być wykonywana z różnych powodów, najczęstsze obejmują badania przesiewowe u ludzi z niedoborem odporności (HIV), badania przesiewowe w ciąży i badania przesiewowe grupy krwi. Może być również potrzebna krew przesiewowa, aby sprawdzić takie rzeczy, jak ogólne infekcje i rak. Ponadto cała krew jest poddawana dokładnym badaniom przesiewowym pod kątem poważnych chorób, takich jak HIV, gdy jest przekazywana do banku krwi.
Przed badaniem przesiewowym pacjent zazwyczaj musi udać się do gabinetu lekarskiego lub szpitala w celu pobrania krwi. Odbywa się to poprzez wkłucie igły w ramię pacjenta, zazwyczaj w fałd łokciowy. Igła jest przymocowana do fiolki, która służy do pobierania krwi i może zostać usunięta, jeśli do wykonania wielu badań przesiewowych potrzebna jest więcej niż jedna fiolka. W większości przypadków igłę wystarczy włożyć pacjentowi tylko raz.
Badanie krwi w kierunku HIV służy do wykrycia obecności wirusa wywołującego AIDS. Badania przesiewowe w kierunku HIV są na ogół dość dokładne, chociaż może upłynąć od trzech miesięcy do jednego roku po ekspozycji, zanim wirus zostanie wykryty u niektórych osób. Osoby, u których wynik testu jest pozytywny, prawdopodobnie zostaną przebadane po raz drugi, aby upewnić się, że wyniki są dokładne. Jeśli wynik testu ponownie będzie pozytywny, pacjent zostanie o tym powiadomiony i można rozpocząć leczenie.
Istnieją również różne rodzaje badań przesiewowych, które można przeprowadzić w celu wykrycia nieprawidłowości płodu podczas ciąży, a także w celu sprawdzenia problemów u matki. Niektóre substancje chemiczne lub hormony mogą być uwalniane do krwi, jeśli płód ma pewne wady. Matki mogą również poddać się badaniu krwi, aby sprawdzić poziom ludzkiej gonadotropiny kosmówkowej (hCG) we krwi, a także jej grupę krwi, aby upewnić się, że odpowiada ona grupie dziecka, jeśli jest ona ujemna.
Stany takie jak infekcje i nowotwory mogą być również początkowo wykryte poprzez badanie krwi. Jeśli występuje infekcja obejmująca całe ciało, krew prawdopodobnie będzie wykazywać wysoki poziom białych krwinek. Są to pierwsza linia obrony organizmu przed atakującymi bakteriami i wirusami i można je znaleźć w dużych ilościach, gdy infekcja rozprzestrzeniła się po całym ciele. Rak może również prowadzić do gwałtownego wzrostu lub spadku, głównie w przypadku nowotworów, które atakują krew, szpik kostny lub węzły chłonne.
W niektórych rzadkich przypadkach badanie krwi może być skażone z powodu skażonych naczyń, a wyniki mogą być niedokładne. Z tego powodu drugie badania krwi wraz z innymi narzędziami do badań przesiewowych będą prawdopodobnie stosowane nawet w przypadku wykrycia choroby lub stanu podczas wstępnego badania. Większość badań krwi pozwala na jednorazowy test tylko jednej rzeczy. Oznacza to, że choroby takie jak HIV nie zostaną wykryte podczas rutynowych badań krwi.