Badanie krwi utajonej w kale jest specyficznym testem laboratoryjnym używanym do wykrywania krwi w kale. Termin okultystyczny oznacza ukryty. Ten test jest czasami określany jako test quaiac kału. Dodatni wynik testu może być wczesnym wskaźnikiem raka jelita grubego. Dlatego wielu lekarzy polega na tym teście, aby dać im wyobrażenie o tym, kiedy dalsze badania mogą być konieczne.
Badanie krwi utajonej w kale jest łatwe do wykonania. Wiele osób będzie mogło wykonać ten test w domu za pomocą zestawu dostarczonego przez lekarza. Niewielką próbkę stolca uzyskuje się za pomocą drewnianego aplikatora. Stołek jest rozmazany na karcie testowej, a następnie karta zostaje zapieczętowana i zabrana z powrotem do gabinetu lekarskiego. Zwykle lekarz będzie chciał uzyskać trzy testy gwajakowe kału z trzech różnych próbek kału.
Gdy lekarz otrzyma kartę próbki, nałoży na próbkę środek wywołujący. Jeśli środek zmieni kolor na niebieski, może to oznaczać obecność krwi. Testy te mogą wykryć krew w niewielkich ilościach. Wynik testu zacznie być pozytywny, jeśli w kale pojawią się zaledwie 2 łyżeczki (10 ml) krwi.
Rak jelita grubego nie jest jedynym schorzeniem, które może spowodować pozytywny wynik podczas wykonywania tego typu badania krwi. Osoby, które mają krwawiące wrzody lub zapalenie uchyłków, mogą uzyskać pozytywny wynik testu na obecność krwi w stolcu. Badanie krwi utajonej w kale nie jest w stanie zdiagnozować raka. Jest to jedynie narzędzie wskazujące, że może wystąpić problem.
Przed wykonaniem badania krwi utajonej w kale należy unikać suplementów czerwonego mięsa i witaminy C. Te dwie rzeczy mogą czasami powodować fałszywie pozytywny wynik. Istnieją również pewne pokarmy, które mogą dawać fałszywie pozytywne wyniki. Buraki, marchew i kalafior to tylko niektóre produkty, które mogą sprawić, że wynik testu będzie fałszywie pozytywny.
Osoba nie powinna wykonywać badania krwi utajonej w stolcu, jeśli ma biegunkę lub jest w okresie. Zaparcia i zaostrzenia hemoroidów byłyby również powodem opóźnienia testów. Wszystkie te stany są drobnymi problemami, ale mogą wytwarzać niewielkie ilości krwi w stolcu.
Niektóre leki, takie jak suplementy żelaza i produkty bizmutowe, mogą powodować, że stolec stanie się czarny. Czarne stolce są oznaką krwawienia z górnego odcinka przewodu pokarmowego. Przeprowadzenie badania krwi utajonej w stolcu może pomóc w ustaleniu, czy czarne stolce są spowodowane krwawieniem, czy lekami.
Zaleca się, aby osoby powyżej 50 roku życia wykonywały coroczne badanie krwi utajonej w kale. Powinno to być rutynowe badanie przesiewowe, podobne do corocznego wymazu cytologicznego lub mammografii. W większości przypadków, gdy nowotwór zostanie wykryty wcześnie, szanse na długoterminowe przeżycie są znacznie większe.