Pasożyty żołądka to organizmy pasożytnicze, które zasiedlają żołądek lub jelita człowieka, często powodując silny dyskomfort, a w niektórych przypadkach prowadząc do śmierci. Ludzie mogą utrzymywać niektóre pasożyty żołądka przez dłuższy czas, doświadczając jedynie niewielkich objawów, takich jak utrata energii i apetytu lub niektóre problemy z jelitami. Inne pasożyty żołądka mogą bardzo szybko wywoływać skrajnie ostre reakcje, co wymaga szybkiego i skutecznego leczenia.
Pasożytnicze robaki są jedną z największych grup pasożytów żołądka i są jedną z najczęstszych. W ludzkim organizmie mogą żyć setki rodzajów robaków, od mikroskopijnych po wystarczająco duże, aby owinąć się wokół ramienia. Istnieje wiele różnych sposobów, w jakie robaki mogą zarażać ludzi, ale generalnie przedostają się do organizmu poprzez skażoną żywność. Często jest to żywność, która została skażona odchodami ludzkimi lub zwierzęcymi, ale może być również bezpośrednio skażona. Robaki mogą być również wprowadzane do organizmu poprzez kontakty seksualne, ukąszenia owadów lub po prostu wpełzając do ust, uszu lub nosa osoby.
Nicienie to najczęstsza grupa pasożytów żołądka i obejmuje tęgoryjce, glisty, owsiki, robaki sercowe i włośnicę. Spośród nich najczęstsze są glisty, na całym świecie zarażonych jest ponad miliard ludzi. Chociaż w większości sytuacji nie zagrażają życiu, glisty mogą powodować silny ból, a także wysypki, astmę, a w przypadku inwazji na dużą skalę, poważne zablokowanie i uszkodzenie jelit.
Inną dużą grupą pasożytów żołądka są pierwotniaki, czyli pasożyty jednokomórkowe. Najbardziej znane z nich to ameby, ale inne to neospora, cryptosporidium i giardia. czerwonka pełzakowata jest spowodowana infekcją Entamoeba histolytica i najczęściej rozprzestrzenia się poprzez skażoną wodę. Ameby mogą powodować silny ból jelit, biegunkę, wymioty, a w ciężkich przypadkach powikłania wątrobowe. Często ludzie mylą tak zwaną „choroba podróżnika” z czerwonką amebową, podczas gdy w rzeczywistości jest to zazwyczaj spowodowane zwykłą infekcją wirusową.
Giardia jest najczęstszym pasożytem żołądka na planecie i jest zwykle wprowadzany do organizmu poprzez picie skażonej wody. Miliony pierwotniaków Giardia wyściełają ściany jelita cienkiego, wysysając wszystkie składniki odżywcze, które mają zostać wchłonięte przez organizm. Ludzie, którzy mają giardię, zwykle doświadczają gazów i luźnego stolca, dreszczy i gorączkowych potów, biegunki i silnych bólów brzucha. Nieleczona giardia może spowodować niedożywienie organizmu i poważnie zagrozić układowi odpornościowemu.
Chociaż prawidłowe zdiagnozowanie konkretnej infekcji pasożytniczej na podstawie wyłącznie objawów może być trudne, pasożyty żołądka można łatwo zdiagnozować, poddając próbkę kału testom laboratoryjnym. Leczenie pasożytów żołądka obejmuje zarówno środki domowe z niewielkimi skutkami ubocznymi, jak i intensywne leki przeciwpasożytnicze, które mogą mieć poważny szkodliwy wpływ na wątrobę i inne narządy. Istnieje szkoła myślenia, która utrzymuje, że większość ludzi jest w rzeczywistości w ferworze jakiejś infekcji pasożytniczej niskiego poziomu i promuje poddawanie się domowym „oczyszczaniom z pasożytów” w celu wyeliminowania pasożytów. Generalnie jednak większość lekarzy nie podziela tego poglądu.