Osteopenia odnosi się do stanu, w którym gęstość kości danej osoby lub gęstość mineralna kości (BMD) jest mierzona poniżej średniej. To nie jest osteoporoza, a niektórzy ludzie mają naturalnie niższą BMD niż inni. Może to wskazywać, że BMD się zmniejsza, a skutkiem tego będzie osteoporoza.
Ogólnie rzecz biorąc, gdy osoba ma 30 lat, ma najwyższy możliwy pomiar gęstości mineralnej kości. Jeśli w tym wieku BMD jest już poniżej średniej, mówi się, że osoba ma osteopenię. Wraz z wiekiem, a zwłaszcza gdy kobiety osiągają menopauzę, mają tendencję do utraty pewnej masy kostnej. Nawet jeśli masz dobrą dietę, regularnie ćwiczysz i nie palisz, może wystąpić osteopenia. Zarówno to, jak i osteoporoza są częściowo uwarunkowane genetycznie; W niektórych populacjach gęstość masy kostnej wydaje się być wyższa. Kobiety, które są szczupłe, rasy białej lub Azjatki, są najbardziej narażone na oba stany.
Osteopenia zwykle nie powoduje żadnych objawów, ponieważ niższe BMD nie oznacza, że kości są wystarczająco kruche, by mogły się złamać. Co ważne, kobiety poddają się skanowaniu kości w celu oceny BMD. Jeden skan może zmierzyć, czy masz osteopenię, ale nie może określić tempa utraty masy kostnej. Jeśli masz niższe BMD, konieczne może być coroczne wykonywanie skanów, aby ocenić szanse rozwoju osteoporozy.
Ocena BMD za pomocą skanu kości to szybka seria zdjęć rentgenowskich zwana dwuenergetyczną absorpcjometrią rentgenowską (DEXA). Niektórzy ludzie mają zamiast tego skany kości wykonane za pomocą skomputeryzowanej tomografii osiowej (CAT). Uważa się, że DEXA jest bardziej dokładna, a poziom promieniowania nie jest bardziej ryzykowny niż podstawowe prześwietlenie klatki piersiowej. Proces DEXA jest tak precyzyjny, że może mierzyć zaledwie 2% poniżej normalnego odczytu BMD.
Jeśli zdiagnozowano u Ciebie osteopenię, otrzymasz informacje na temat zmiany diety, aby zawierała więcej wapnia, rzucenia palenia i dodania większej ilości ćwiczeń do Twojego stylu życia. Jeśli drugie badanie rok później wykaże, że BMD zmniejsza się, możesz również otrzymać leki. Na rynku pojawiło się kilka nowych, które pomagają spowolnić, a nawet mogą pomóc w utrzymaniu gęstości kości, takich jak Boniva®.
Osoba z osteopenią niekoniecznie rozwija osteoporozę, ale prawdą jest, że większość kobiet zaczyna tracić masę kostną po 30 roku życia. Wstrzymanie palenia, unikanie kofeiny, regularne ćwiczenia, w tym nie tylko ćwiczenia aerobowe, ale także treningi siłowe, mogą pomóc w powolnej utracie kości.
Czasami osteopenia jest wynikiem pewnych warunków. Chemioterapia, stosowana u osób z wieloma różnymi postaciami raka, może powodować obniżenie BMD. Jeśli przyjmujesz sterydy w stanach takich jak toczeń, może to również skutkować poniżej normalnym odczytem BMD. Leki stosowane w leczeniu napadów padaczkowych i zaburzeń afektywnych dwubiegunowych, takie jak Tegretol®, Dilantin® i Neurontin®, mogą zmniejszać masę kostną. Zwykle nie ma sposobu, aby uniknąć przyjmowania tych leków, gdy ich potrzebujesz. Dlatego ważne jest, aby przyjąć zmiany stylu życia, aby nie zmniejszać dalej BMD.