Kość potyliczna jest jedną z ośmiu kości tworzących czaszkę lub czaszkę. Znajduje się z tyłu głowy, tuż nad szyją. Ta czworoboczna kość ma zakrzywienie u podstawy czaszki. Otwór w tej kości umożliwia połączenie pnia mózgu z rdzeniem kręgowym. Kość potyliczna łączy się z kością skroniową i ciemieniową, tworząc tylną część czaszki.
Potylica składa się na ogół z trzech odrębnych części. Tylna część kości ma często kształt trójkąta, z wierzchołkiem skierowanym do góry. Ta część kości jest wypukła, dzięki czemu tył czaszki jest okrągły. Po obu stronach otworu pnia mózgu, znanego jako foramen magnum, znajdują się dwie duże, kostne wypukłości, ogólnie znane anatomom jako kłykcie, które pozwalają mięśniom szyi połączyć się z tyłem czaszki.
Kłykcie są wypukłe i przegubowe, dzięki czemu są zdolne do ruchu. Tkanka mięśniowa łączy kłykcie potyliczne z atlasem lub pierwszym kręgiem szyjnym na szczycie szyi. Kłykcie potyliczne pozwalają na wspólny ruch głowy i szyi. Tylne i przednie otwory kłykciowe są zazwyczaj zlokalizowane przed i za kłykciami. Te małe otwory umożliwiają włóknom nerwowym penetrację kości potylicznej i połączenie z nerwami rdzenia kręgowego.
Ta kość często ma duży guzek pośrodku tylnej części. Ten guzek jest ogólnie znany jako zewnętrzny guz potyliczny. Wypukłość jest zwykle zlokalizowana w środku grzbietu kości, który anatomowie mogą określać jako górną zakrzywioną linię. Dolna zakrzywiona linia jest zwykle zlokalizowana poniżej górnej zakrzywionej linii. Zewnętrzny grzebień potyliczny przecina pionowo górne i dolne zakrzywione linie, zaczynając od zewnętrznego guza potylicznego i kończąc na otworze wielkim.
Kość potyliczna jest lekko przegubowa z otaczającymi ją kośćmi. Łączy się z kośćmi ciemieniowymi, które tworzą wierzchołek czaszki. Łączy się również z klinami, które tworzą skronie. Wreszcie potylica łączy się ze skroniami, które tworzą boki czaszki.