Kleszczyki do tętnic to narzędzia chirurgiczne służące do zamykania pękniętych naczyń krwionośnych. Instrument — zwany także hemostatem i, mówiąc prościej, zaciskiem — jest jednym z najpopularniejszych narzędzi współczesnej medycyny. Pęseta do tętnic jest powszechnie używana przez medyków bojowych i ratowników cywilnych w celu ratowania pacjentów, którzy są bezpośrednio zagrożeni śmiercią z powodu ogromnej utraty krwi. Właściwe użycie może kupić pacjentom cenny czas w oczekiwaniu na transport do szpitala.
Kleszcze to narzędzia na zawiasach służące do przytrzymywania przedmiotu trudnego do uchwycenia w miejscu. W medycynie stosuje się setki rodzajów kleszczyków, od chirurgii przez położnictwo po stomatologię. Szczypce można powszechnie znaleźć w domu jako pęsety i szczypce. Oczywiście kleszcze do tętnic pełnią bardziej wyspecjalizowaną funkcję.
Zaciski arterii mają zwykle dwa zapętlone, podobne do nożyc uchwyty, smukły, ale tępy nos oraz blokadę, która zapewnia, że instrument mocno trzyma się naczynia krwionośnego. Zamek umożliwia chirurgom i medykom pozostawienie wielu zacisków na krytycznie krwawiącym pacjencie. Metalowe zęby kleszczyków, znajdujące się w pobliżu pętli na palce, wsuwają się na miejsce, gdy uchwyty instrumentu są ściśnięte. Lekarz musi tylko lekko przesunąć palce, aby odblokować zęby i pozwolić instrumentowi zwolnić uchwyt. Końcówki kleszczyków mogą być proste lub zakrzywione.
Istnieje wiele rodzajów kleszczyków do tętnic. Hemostat Carmalt jest najcięższym i największym, często używanym do uszczelniania głównych naczyń krwionośnych. Mniejsze kleszcze Kelly mogą być używane do bardziej delikatnych prac. Jeszcze mniejsze kleszcze przeciw komarom, zwane również zaciskami Halsted, mogą zamykać nawet mniejsze naczynia krwionośne. Szczypce Crile, znane również jako kleszcze Pean, posiadają ząbkowane końcówki, które, nieco sprzecznie z intuicją, powodują mniej uszkodzeń delikatnej tkanki niż gładkie lub kreskowane powierzchnie chwytne znajdujące się na innych zaciskach. Szczypce kątowe używają wygiętej końcówki, aby dotrzeć do naczyń krwionośnych zablokowanych przez inne tkanki.
Kleszczyki do tętnic są zwykle wykonane ze stali nierdzewnej, co ułatwia ich mycie i sterylizację. Mogą być również formowane z trwalszej stali węglowej i znacznie lżejszego tytanu. Wersje jednorazowe wykonane są z tworzywa sztucznego.
Uważa się, że najwcześniejsze użycie kleszczy datuje się na starożytny Egipt, podczas gdy koncepcja podwiązywania naczyń krwionośnych w celu powstrzymania krwotoku wywodzi się od rzymskiego lekarza Aeliusa Galenusa, znanego również jako Galen z Pergamonu. Francuski chirurg o nazwisku Jules-Emile Pean jest uznawany za wynalazcę prekursora nowoczesnych kleszczyków w 1868 roku. Ten wczesny typ hemostatu jest nadal w użyciu i czasami określany jest jako kleszcze Peana.