Włóknista chrząstka jest rodzajem chrząstki, która jest bardzo bogata w kolagen typu I i znajduje się w obszarach takich jak łąkotka kolana, spojenie łonowe i krążki kręgowe. Ten rodzaj chrząstki jest szczególnie mocny i trwały, dlatego pojawia się w obszarach, w których te cechy są potrzebne. Może dojść do uszkodzenia w postaci rozdarcia, przy czym często konieczna jest operacja w celu naprawy rozdarcia chrząstki włóknistej lub ustabilizowania obszaru, w którym występuje rozdarcie, aby mogło nastąpić gojenie.
Ta forma chrząstki charakteryzuje się wiązkami twardego kolagenu, które są wyraźnie widoczne pod mikroskopem podczas badania. Wiązki są przeplatane rozszczepami, które zawierają komórki chrząstki, a chrząstka zawiera mieszankę kolagenu typu I i II wraz z innymi składnikami chrząstki. Wiązki kolagenu są częścią tego, co sprawia, że chrząstka włóknista jest tak wytrzymała; podczas gdy poszczególne pasma mogą się złamać, inne zachowają swoją siłę i strukturę wspierającą, aby nie dopuścić do uszkodzenia chrząstki.
Wzdłuż kręgosłupa potrzebna jest chrząstka włóknista, aby stworzyć wyściółkę między kręgami, jednocześnie zapewniając pewną ochronę rdzenia kręgowego. Posiadanie kręgosłupa ze stawem pozwala organizmom się zginać, ale także stwarza podatność na każdy staw. Włóknista chrząstka wspiera kręgosłup i stawy kręgosłupa, amortyzuje wstrząsy i tworzy powierzchnię do artykulacji, dzięki czemu kręgi mogą poruszać się płynnie, gdy ktoś zgina lub skręca kręgosłup.
W spojeniu publicznym, stawie chrzęstnym, który stanowi część kości łonowej, chrząstka włóknista utrzymuje staw razem, ale może również zmiękczyć i rozdzielić się podczas ciąży, aby umożliwić dopasowanie rozszerzającej się macicy. Podczas porodu i porodu odrywa się jeszcze bardziej, aby dziecko mogło wyjść, a następnie ponownie się ujędrnia po ciąży, aby ustabilizować miednicę. To zmiękczenie następuje w odpowiedzi na uwolnienie hormonu zwanego relaksyną.
W stawach, takich jak kolano, chrząstka włóknista bierze udział w artykulacji stawu, jednocześnie chroniąc staw. Ten typ chrząstki pojawia się w kilku innych stawach, które są często używane i mogą być narażone na silne uderzenia, ponieważ są mniej podatne na rozdarcie i oddzielanie się niż inne formy chrząstki. Problemy z chrząstką w stawie mogą prowadzić do problemów, takich jak ból i bolesność stawu, sztywność i ostatecznie uszkodzenie kości, ponieważ wyściółka chrząstki jest zużyta.