Wirusowe zapalenie błędnika to stan zapalny lub obrzęk ucha wewnętrznego wywołany przez wirusa. Osoby cierpiące na ten stan doświadczają objawów, takich jak zawroty głowy, zawroty głowy i nudności. Chociaż wirusowe zapalenie błędnika jest spowodowane infekcją, ma cechy zaburzenia równowagi. Pacjenci często skarżą się na utratę równowagi i uczucie ruchu obrotowego. Ponadto częstymi dolegliwościami mogą być szybkie ruchy gałek ocznych i niepokój.
Chociaż wirusowe zapalenie błędnika jest wywoływane przez wirusy, inne formy zapalenia błędnika są związane z przewlekłym lękiem. Ataki paniki mogą wywoływać objawy, ale kiedy napad paniki ustępuje, objawy zwykle znikają. Leczenie wirusowego zapalenia błędnika obejmuje ćwiczenia fizyczne, leki przeciwlękowe, takie jak benzodiazepiny i leki przeciwdepresyjne. Ponadto kortykosteroidy, w tym prednizon, skutecznie zmniejszają stan zapalny i objawy zawrotów głowy.
Czasami leki przeciwwirusowe są przepisywane w celu leczenia wirusa i zapobiegania trwałemu uszkodzeniu ucha wewnętrznego. Inne leki bez recepty stosowane w leczeniu wirusowego zapalenia błędnika obejmują leki na chorobę lokomocyjną i leki przeciw nudnościom. Bardzo skutecznym lekiem na zawroty głowy jest Antivert®. Pomaga nie tylko złagodzić zawroty głowy, ale także zwalcza nudności i wymioty. Antivert® może jednak powodować znaczną senność i pacjenci nie powinni prowadzić samochodu podczas jego przyjmowania.
Czas powrotu do zdrowia po wirusowym zapaleniu błędnika może wynosić od jednego do sześciu tygodni, ale stan może być przewlekły, gdy doszło do trwałego uszkodzenia. Podczas ataków zapalenia błędnika prowadzenie i obsługa ciężkich maszyn może okazać się niebezpieczne. Nawet czynności takie jak chodzenie mogą być ryzykowne, ponieważ zawroty głowy mogą rozwinąć się nagle i bez ostrzeżenia, predysponując pacjenta do wypadków, upadków i urazów. Chociaż nie jest to stan zagrażający życiu, pacjenci mogą z tego powodu poważnie zachorować.
Objawy wirusowego zapalenia błędnika mogą być podobne do innych schorzeń, takich jak guz mózgu lub udar. Pacjenci doświadczający zawrotów głowy nigdy nie powinni zakładać, że ich objawy wynikają z wirusowego zapalenia błędnika i muszą przejść badanie fizykalne, aby wykluczyć inne przyczyny ich objawów. Lekarz może na ogół postawić diagnozę, pobierając szczegółową historię medyczną pacjenta i badając ucho wewnętrzne.
Gdy badanie otoskopowe ucha nie wykryje przyczyny, lekarz może zalecić pacjentowi dalsze badania w celu ustalenia przyczyny jego objawów. Otoskop to instrument, który służy do badania wnętrza ucha i jest bardzo niezawodnym narzędziem do diagnozowania zaburzeń ucha środkowego i wewnętrznego. Inne testy diagnostyczne na zawroty głowy obejmują prześwietlenie zatok oraz CT lub MRI głowy.