Łysienie to termin medyczny określający wypadanie włosów lub łysienie. Podczas gdy większość kojarzy wypadanie włosów z łysieniem typu męskiego lub żeńskiego, w rzeczywistości istnieje wiele przyczyn łysienia. Wypadanie włosów jest dalej klasyfikowane według rodzaju lub przyczyny.
Łysienie androgenowe jest również nazywane łysieniem typowym. Ta forma wypadania włosów zwykle występuje z powodu utraty określonych rodzajów hormonów zwanych androgenami. U mężczyzn może to często oznaczać całkowitą utratę włosów, chociaż wielu mężczyzn nadal zachowuje trochę włosów po bokach głowy. Kobiety rzadko mają całkowitą utratę włosów, ale mogą tracić włosy w łatach.
Łysienie plackowate to rodzaj wypadania włosów, który ma tendencję do pojawiania się w miejscach, w przeciwieństwie do łysienia typu wzorcowego. Alopecia areata monolocularis oznacza, że wypadanie włosów występuje tylko w jednym miejscu, najczęściej na głowie. Alopecia areata multilocularis oznacza, że wypadanie włosów występuje w kilku miejscach, a wypadanie nie może ograniczać się do głowy.
W przeciwieństwie do przyczyn genetycznych związanych z łysieniem androgenowym, uważa się, że łysienie plackowate jest spowodowane chorobą autoimmunologiczną. Przeciwciała reagują na mieszki włosowe tak, jakby były obce dla organizmu i atakują je. Problem można rozwiązać, zwłaszcza jeśli zostanie to zrobione na wczesnych etapach. Leczenie obejmuje stosowanie sterydów i leku minoksydyl, aby stymulować odrastanie włosów.
W niektórych przypadkach wypadanie włosów wiąże się z pewnymi warunkami. Wiele chorób autoimmunologicznych, takich jak toczeń i AIDS, może powodować wypadanie włosów. Innym razem za wypadanie włosów odpowiada zbyt duża ilość tarczycy lub niedoczynność tarczycy. Warunki grzybicze, takie jak grzybica, mogą również powodować łysienie. Osoby cierpiące na egzemę mogą również doświadczyć utraty włosów.
Niektóre leki są związane z wypadaniem włosów. Dotyczy to w szczególności leków stosowanych w chemioterapii. Generalnie po zakończeniu chemioterapii włosy odrastają. Inne leki, które mogą powodować wypadanie włosów, to:
Leki na tarczycę
Rozrzedzacze krwi, takie jak aspiryna, heparyna i warfaryna
Antydepresanty
Leki stabilizujące nastrój, takie jak Tegratol® (karbamazepina)
Doustne środki antykoncepcyjne
Nie jest to w żadnym wypadku wyczerpująca lista potencjalnych leków, które mogą powodować łysienie. Co więcej, te leki mają czynnik ryzyka utraty włosów, ale nie wszyscy ludzie doświadczają łysienia. W wielu przypadkach warto podjąć ryzyko, ponieważ korzyści ze stosowania leku są dość wysokie.
Wypadanie włosów może być również spowodowane przez pacjentów cierpiących na chorobę zwaną trichotillomanią. W tym stanie ludzie mają impuls do wyrywania sobie włosów. Ten stan jest przymusem i dlatego generalnie nie można mu się oprzeć. Podobnie jak w przypadku strzyżenia, uważa się, że pacjenci mogą wyrywać więcej włosów w odpowiedzi na zewnętrzne czynniki stresogenne. Wyrywanie może spowodować uszkodzenie trzonów włosów, co utrudnia odrastanie włosów.
Dzieci z trichotillomanią mają bardzo duże szanse na wyzdrowienie dzięki poradnictwu i lekom psychiatrycznym. Nie jest jednak jasne, które leki psychiatryczne działają najlepiej. Dorośli mogą mieć trudniejszy czas na powrót do zdrowia. Jednym z możliwych sposobów leczenia, który jest bardziej odpowiedni dla mężczyzn, jest utrzymywanie włosów ogolonych, aby pacjent nie mógł wyrywać pojedynczych włosów. Do tymczasowego złagodzenia przymusu można również użyć środków uspokajających.