Alopecia totalis to rodzaj łysienia, który powoduje całkowitą utratę włosów na głowie, w tym całego zarostu, brwi i rzęs. To całkowite łysienie głowy często występuje w ciągu sześciu miesięcy od wystąpienia choroby. Uważa się, że przyczyną łysienia całkowitego i innych rodzajów łysienia jest zaburzenie autoimmunologiczne. Wiele osób z tym schorzeniem stwierdza, że ich wypadanie włosów jest nasilane przez stres, ale łysienie nie ogranicza się do osób prowadzących stresujący tryb życia.
Alopecia totalis jest cięższą wersją łysienia plackowatego, w którym włosy gubią się w łatkach ze skóry głowy i innych obszarów ciała. Trzeci rodzaj łysienia, zwany alopecia universalis, prowadzi do utraty wszystkich włosów na ciele, w tym skóry głowy, twarzy, tułowia, kończyn i okolic narządów płciowych. Wszystkie te rodzaje łysienia są stanami nawracającymi, które nie powodują żadnych szkód dla zdrowia fizycznego, ale mogą powodować znaczny stres psychiczny i emocjonalny.
Wiele dowodów wskazuje na zaburzenie autoimmunologiczne jako przyczynę łysienia. Komórki odpornościowe i przeciwciała, które są uczulone na niszczenie mieszków włosowych, zostały znalezione u osób z łysieniem, co wskazuje, że ich układ odpornościowy został w jakiś sposób przygotowany do atakowania tych komórek. W jednym z badań stwierdzono, że 90 procent osób z łysieniem ma przeciwciała, które są w stanie zaatakować określone struktury w mieszkach włosowych.
Dowody naukowe sugerują również, że genetyka odgrywa rolę w rozwoju łysienia całkowitego. Jedno z badań wykazało, że do 20 procent osób z łysieniem ma historię rodzinną tej choroby, podczas gdy mniej niż 1.7% osób, które nie mają łysienia, ma tę historię rodzinną. Ten i inne dowody wskazują, że niektóre geny mogą zwiększać prawdopodobieństwo wystąpienia łysienia. W globalnej populacji osoba ma około XNUMX% szansy, że rozwinie jakąś formę łysienia; najczęstszym typem jest łysienie plackowate.
Leczenie łysienia całkowitego polega na stosowaniu leków miejscowych lub zastrzyków. W przypadku osób z mniej niż 50-procentową utratą włosów na skórze głowy najczęściej stosowane są zastrzyki z kortykosteroidów lub kremy do stosowania miejscowego. Około 60 procent osób, które otrzymują regularne zastrzyki kortykosteroidów w skórę głowy, doświadczy wzrostu włosów w ciągu czterech do sześciu tygodni od pierwszego wstrzyknięcia.
W przypadku utraty ponad 50 procent włosów na skórze głowy leczenie jest bardziej prawdopodobne, że będzie polegać na miejscowych lekach immunoterapii. Substancje chemiczne, takie jak ester dibutylowy kwasu kwadratowego, są stosowane w celu wywołania łagodnej formy kontaktowego zapalenia skóry w miejscu wypadania włosów. W rezultacie reakcja autoimmunologiczna powodująca wypadanie włosów zostaje zahamowana, co pozwala włosom odrastać. Wzrost włosów zwykle zaczyna się między 12 a 24 tygodniem po pierwszym zabiegu.