Najczęstszymi przyczynami gazów i wzdęć są zaparcia i spożywanie pokarmów, które powodują wysoki poziom połykanego powietrza i bakterii jelitowych. Niektóre pokarmy są bardziej gazowe niż inne, zwłaszcza nabiał i inne, które są trudne do strawienia. Czasami zaparcia mogą również prowadzić do nadmiaru gazów i wzdęć, zwłaszcza jeśli sfermentowane odpady żywnościowe znajdowały się w okrężnicy przez dłuższy czas. Innym razem odwrotny problem, biegunka, może również powodować wzdęcia i dyskomfort w jamie brzusznej.
Najczęściej gazy i wzdęcia pojawiają się, gdy spożywa się pokarmy, których organizm ma trudności z efektywnym trawieniem. Może to być wszystko, ponieważ każda osoba jest inna. Niektóre rodzaje żywności są bardziej znane z powodowania gazów niż inne, w tym produkty mleczne, fasola i warzywa kapustne.
Bakterie w okrężnicy są naturalnie obecne i pomagają rozkładać pokarm podczas trawienia. Przedmioty, które są trudniejsze do strawienia, wymagają więcej pracy i powodują większe odgazowanie podczas procesu wydzielanego przez te bakterie. Prowadzi to do uwięzienia nadmiernego gazu w jelitach i może powodować wzdęcia i dyskomfort.
Podobnie gazy i wzdęcia mogą być spowodowane stanami takimi jak biegunka, które często są również powodowane przez bakterie trawienne. Kiedy szkodliwe bakterie szerzą się w układzie pokarmowym, może wystąpić biegunka, której często towarzyszy bolesny gaz. Na ogół można to wyleczyć, czekając, aż układ odpornościowy organizmu zabije nadmierny poziom bakterii lub przyjmując leki przeciwbiegunkowe.
Zaparcie może również powodować gazy i wzdęcia, ponieważ odpady osadzają się w okrężnicy, a bakterie nadal próbują je rozłożyć. Prowadzi to do powstawania gazów, a zbite stolce mogą powodować wzdęcia. Przyjmowanie środków przeczyszczających dostępnych bez recepty zwykle rozwiązuje ten problem, podobnie jak spożywanie większej ilości pokarmów bogatych w błonnik i picie odpowiedniej ilości płynów w ciągu dnia.
Gazy i wzdęcia mogą być kłopotliwymi i niewygodnymi problemami. Aby ich uniknąć, ważne jest, aby spożywać zdrową dietę bogatą w błonnik, wodę oraz inne owoce i warzywa. Jeśli ktoś nie jest przyzwyczajony do spożywania dużej ilości błonnika, należy go dodawać powoli, ponieważ może powodować nadmierne gazy. Istnieją również leki dostępne bez recepty, które mogą pomóc organizmowi skuteczniej rozkładać pokarmy, zmniejszając w ten sposób produkcję gazów.
Czasami ciężkie lub przewlekłe gazy lub wzdęcia mogą sygnalizować poważny stan zdrowia. Jeśli mimo zmiany nawyków żywieniowych problemy utrzymują się, warto udać się do lekarza na dalsze badania. Bardzo rzadko zaburzenia żołądkowo-jelitowe mogą sygnalizować stan podstawowy, taki jak rak lub niedrożność jelit, chociaż zdarza się to rzadko.