Instrumenty chirurgiczne to narzędzia zaprojektowane zazwyczaj z myślą o wspomaganiu personelu medycznego podczas zabiegów medycznych. Niektóre instrumenty są używane w prawie wszystkich rodzajach chirurgii. Mogą to być skalpele chirurgiczne używane do wykonywania nacięć w tkankach ciała lub narzędzia, takie jak retraktory, które utrzymują otwartą część ciała, umożliwiając w ten sposób lekarzowi wykonanie niezbędnej pracy. Inne instrumenty są specjalnie zaprojektowane do konkretnego rodzaju operacji i są używane tylko w takich sytuacjach.
Prawie wszystkie narzędzia chirurgiczne mają długą i zróżnicowaną historię w naukach medycznych. Dowody na ich używanie przez ludzi sięgają epoki kamienia. Ciągły rozwój i udoskonalanie tych narzędzi jest czynnikiem zwiększającym sukces zabiegów chirurgicznych, umożliwiając wykonywanie większej liczby zabiegów chirurgicznych. Duża liczba różnego rodzaju narzędzi chirurgicznych jest wynikiem radykalnego zakresu problemów, z jakimi może spotkać się pacjent i personel medyczny. Różne rodzaje instrumentów odgrywają określone role w procesie chirurgicznym i są używane przez lekarza i zespół medyczny zgodnie z wymaganiami sytuacji.
Dwa z najpopularniejszych narzędzi chirurgicznych to kleszcze i skalpele. Do chwytania używa się kleszczy, szczególnie w przypadku, gdy dłonie nie są w stanie utrzymać drobnych przedmiotów. Kleszcze mogą być również używane do chwytania różnych tkanek, podczas gdy lekarz używa rąk do wykonania innego aspektu operacji. Istnieje wiele różnych typów kleszczyków, jednak wszystkie mają tę samą podstawową podwójną funkcję.
Ostrza skalpela są niezwykle powszechnym instrumentem chirurgicznym, który służy do wykonywania nacięć w skórze i tkankach pacjenta. Skalpele chirurgiczne są zazwyczaj małe, ale niezwykle ostre i składają się z dwóch części: ostrza i rękojeści. Ostrza są zwykle wymienne, natomiast rękojeści w większości są wielokrotnego użytku. Istnieje również wiele różnych rodzajów skalpeli, takich jak lancet z obosiecznym ostrzem. Wraz z postępem technologii skalpele mogą być wielokrotnie zastępowane przez lasery.
Inne narzędzia chirurgiczne, takie jak urządzenia uszczelniające, są zwykle używane po zakończeniu operacji. Te urządzenia uszczelniające mogą obejmować zszywacze chirurgiczne, które są używane do zamykania nacięć wykonanych przez lekarza. Stapling chirurgiczny okazał się również bardziej niezawodny niż tradycyjne szycie, ponieważ może zmniejszyć możliwe pęknięcie zapieczętowanego nacięcia.