Obrzęk w okolicy żuchwy i wokół niej może mieć wiele przyczyn fizjologicznych i fizycznych. Obrzęk szczęki jest zwykle spowodowany zatrzymanym zębem mądrości, tępym urazem lub nieprawidłowościami fizjologicznymi. Istnieje wiele węzłów chłonnych, wrażliwych tkanek i mięśni, które również mogą puchnąć z wielu powodów.
Wada uzębienia, taka jak zatrzymany ząb mądrości, jest częstą przyczyną obrzęku okolicy żuchwy. Ząb mądrości zwykle wrasta w tylne zęby trzonowe. Czasami ząb może zostać zaklinowany, co oznacza, że nie ma wystarczająco dużo miejsca w szczęce, aby mógł prawidłowo wrosnąć. Zaklinowany ząb mądrości może powodować puchnięcie szczęki, powodując zlokalizowany ból i uszkadzając pobliskie zęby. Niektóre osoby decydują się na usunięcie zębów mądrości, zanim będą miały szansę wywołać ból i dyskomfort.
Złamanie szczęki, zwane również złamaniem żuchwy, może powodować nadmierny obrzęk szczęki. Szczęka może zostać złamana z powodu upadku, tępego urazu lub nadmiernego ucisku wokół ust. Kiedy szczęka ulega złamaniu, układ odpornościowy reaguje, wysyłając białe krwinki do tego obszaru, co może spowodować, że obszar ten stanie się tkliwy i opuchnięty. Fragmenty kości mogą również zostać uderzone, powodując obrzęk szczęki.
Jeśli dana osoba przechodzi operację twarzy lub zmiany medyczne, często dochodzi do obrzęku okolicy żuchwy. Liposukcja w okolicach policzka, chirurgia podbródka i nosa to zabiegi chirurgiczne, które często wiążą się z przejściowym obrzękiem szczęki. Powikłania podczas zabiegu mogą również powodować obrzęk twarzy i linii żuchwy.
Torbiele szczęki wyglądają jak czyraki lub duże pryszcze wypełnione płynem i powodują obrzęk szczęki ze względu na swój rozmiar lub z powodu wtórnej infekcji spowodowanej przez torbiel. Często spotykane pod skórą lub wokół kości szczęki, te cysty mogą również tworzyć się w gruczołach ślinowych. Duża torbiel może osłabiać strukturę szczęki, czyniąc ją bardziej podatną na złamania. Torbiele, które implodują, mogą powodować stan zapalny, prowadzący do obrzęku i nadwrażliwości.
Duże grudki pod linią szczęki znajdują się wśród węzłów chłonnych organizmu. Kiedy organizm przechodzi infekcję lub chorobę, węzły chłonne mają tendencję do obrzęku, w tym te zlokalizowane wokół linii szczęki. Będąc integralną częścią układu odpornościowego, te węzły chłonne pracują nadmiernie, gdy organizm jest atakowany, wytwarzając korzystne przeciwciała i mogą one puchnąć.