Jest wiele rzeczy, które mogą powodować nocne poty i dreszcze. Wśród nich są gorączki, które często występują jako objaw infekcji bakteryjnej lub wirusowej. Często jednak osoba poci się również w nocy i pojawia się dreszcz w odpowiedzi na zmiany hormonalne zachodzące podczas menopauzy, ciąży lub po porodzie. Podobnie dana osoba może czasami odczuwać nocne poty i dreszcze, ponieważ ma raka lub zaburzenie, które wpływa na nerwy jego ciała. Dodatkowo niektóre leki mogą wywoływać te objawy.
W większości przypadków obecność nocnych potów i dreszczy nie jest prawdziwym powodem do niepokoju. W wielu przypadkach są to po prostu nieprzyjemne objawy jakiejś infekcji. Na przykład osoba może odczuwać te objawy, gdy ma infekcję wirusową, taką jak grypa lub zapalenie płuc; niektórzy ludzie mogą ich również doświadczyć, gdy mają przeziębienie. U osoby z bakteryjnym zapaleniem płuc mogą wystąpić dreszcze i nocne poty, a także może je wywołać infekcja grzybicza, która atakuje płuca. Ważne jest, aby pamiętać, że chociaż te objawy mogą nie być niebezpieczne, dana osoba może potrzebować leczenia chorób, które je powodują.
W niektórych przypadkach nocne poty i dreszcze nie są spowodowane infekcją, ale są wynikiem zmian hormonalnych. Wahania hormonalne występujące podczas ciąży i porodu wpływają na naczynia krwionośne kobiety i mogą powodować pocenie się w nocy i dreszcze. Podobnie zmiany hormonalne mogą powodować te objawy w okresie następującym po porodzie.
Czasami jednak przyczyną tych objawów mogą być poważne stany. Na przykład niektóre rodzaje raka mogą je powodować, a zaburzenia nerwowe mogą je również powodować. Ponieważ nocne pocenie się i dreszcze mogą być objawami poważnego stanu zdrowia, dana osoba może dobrze skonsultować się z lekarzem, jeśli ma niewyjaśnione objawy przez ponad dwa tygodnie.
Nawet leki mogą czasami powodować nocne poty i dreszcze. Niektórzy ludzie odczuwają uderzenia gorąca jako efekt uboczny niektórych leków, w tym leków wstrzykiwanych do organizmu, stosowanych w leczeniu bólu lub mających na celu rozluźnienie mięśni. Gdy zaczerwienienie się skończy, a ciało pozostanie spocone, osoba może odczuwać chłód. Często poty i dreszcze są na tyle silne, że obudzą pacjenta w środku nocy.