Zespolenie to zabieg chirurgiczny wykonywany w celu połączenia dwóch struktur wewnątrz ciała. Zespolenie jest najczęściej stosowane do łączenia górnych i dolnych części jelita grubego po usunięciu części środkowej. Chirurdzy mogą również zastosować zabieg po poważnej operacji jelita cienkiego, przełyku, pęcherza moczowego lub przewodu żółciowego. Specjalistyczny typ wykonywany jest w przypadku konieczności ominięcia uszkodzonego obszaru tętnicy lub żyły lub połączenia naczyń krwionośnych z przeszczepionym narządem. Ostatnie postępy w narzędziach i technikach pozwalają na przeprowadzenie operacji w sposób minimalnie inwazyjny za pomocą kamery endoskopowej.
W przeszłości pacjenci cierpiący na raka okrężnicy lub ciężką chorobę zapalną jelit mieli niewiele opcji chirurgicznych. Kiedy trzeba było usunąć całą okrężnicę, dolną część jelita cienkiego połączono z otworem chirurgicznym w jamie brzusznej. Do zbierania odpadów użyto worka kolostomicznego znajdującego się poza ciałem, a pacjentowi wydano nietrzymanie moczu. Procedury zespolenia krętniczo-odbytniczego eliminują potrzebę stosowania zewnętrznych worków kolostomijnych i pozwalają ludziom na normalne, kontrolowane wypróżnienia.
Podczas zespolenia krętniczo-odbytniczego odbytnica jest oddzielana od jamy odbytu, a okrężnica odcinana od jelita krętego, podstawy jelita cienkiego. Chirurg łączy następnie jelito kręte z jamą odbytu za pomocą szwów i szpilek. Procedura jest często wykonywana endoskopowo przez kilka małych nacięć w jamie brzusznej, a nie przez duże otwarte cięcie. Chirurg używa endoskopu do oglądania zabiegu na monitorze i kierowania precyzyjnymi instrumentami.
Podobne procedury zespolenia można zastosować, gdy trzeba usunąć część cewki moczowej, przełyku lub jelita cienkiego. Część górna i dolna są zszywane lub zszywane, aby zachować normalne funkcjonowanie. Pacjenci, u których tętnice są poważnie zatkane, mogą być kandydatami do zespolenia tętniczego, które polega na przecięciu uszkodzonego naczynia krwionośnego u jego podstawy i przymocowaniu go do naczynia dawcy w celu ominięcia blokady. Większość zabiegów tętniczych odbywa się w klatce piersiowej i szyi, chociaż specjalne operacje mogą być stosowane w celu skorygowania problemów z przepływem krwi w nogach, ramionach, pachwinach lub mózgu.
Wszystkie rodzaje operacji niosą ze sobą nieodłączne ryzyko, chociaż wykwalifikowani chirurdzy mogą zminimalizować ryzyko poważnych powikłań. Jeśli zszyty obszar nie jest odpowiednio zabezpieczony, może zostać zainfekowany przez bakterie. Innym powszechnym problemem jest nadmierne krwawienie lub wyciek innych płynów ustrojowych. Chirurdzy zazwyczaj planują częste kontrole po procedurach, aby sprawdzić oznaki powikłań.