Guz pnia mózgu to nieprawidłowy wzrost, który występuje w tylnej części mózgu, zwanej pniem mózgu. Objawy mogą się różnić w zależności od wielkości guza i lokalizacji w pniu mózgu. Często objawy mogą obejmować ból głowy, nudności, prawdopodobnie z wymiotami i zaburzenia widzenia, takie jak podwójne widzenie. Możliwe są dodatkowe objawy i obejmują problemy z chodzeniem, problemy z mową i problemy z połykaniem.
Guzy pnia mózgu są klasyfikowane jako nowotwory łagodne lub nowotwory złośliwe. Guzy łagodne nie rozprzestrzeniają się na inne obszary mózgu. Złośliwe guzy pnia mózgu mogą przemieszczać się do innych obszarów mózgu i rdzenia kręgowego. Oba typy guzów pnia mózgu powodują podobne objawy.
Dwa główne typy złośliwych guzów mózgu to guzy mostu i glejaki rdzeniaste. Te dwa typy guzów mogą dawać różne objawy ze względu na ich lokalizację na pniu mózgu. Guzy pnia mózgu mogą powodować problemy z połykaniem i zamykaniem powiek, a także problemy z żuciem. Guzy pnia mózgu glejaka rdzeniastego mogą powodować problemy z chodzeniem i równowagą z powodu osłabienia nóg.
U osób w każdym wieku może rozwinąć się guz pnia mózgu, ale częściej diagnozuje się je u dzieci. Zarówno dzieci, jak i dorośli mają podobne objawy. Szybkość rozwoju lub postępu objawów może być różna.
Niektóre osoby będą miały niewielkie objawy przez wiele miesięcy, które mogą być ledwo zauważalne. Inne osoby mogą nagle rozwinąć objawy, które wydają się szybko nasilać. Kiedy objawy pojawiają się nagle, zwykle pochodzą z szybko rosnącego guza pnia mózgu o wysokim stopniu złośliwości.
Celem leczenia guza pnia mózgu jest pozbycie się nieprawidłowego wzrostu, jednak należy również rozważyć opanowanie objawów. Ponieważ lokalizacja w mózgu często sprawia, że chirurgiczne usunięcie guza jest zbyt niebezpieczne, stosuje się inne metody leczenia. Radioterapia może czasami być skuteczna w leczeniu objawów. W najlepszych przypadkach promieniowanie może zniszczyć cały guz. W innych sytuacjach promieniowanie może przynajmniej zmniejszyć wielkość guza i zmniejszyć objawy.
Dodatkowe sposoby na zmniejszenie objawów związanych z guzem pnia mózgu obejmują podawanie leków. Często podaje się sterydy w celu zmniejszenia obrzęku mózgu. Wraz ze zmniejszaniem się obrzęku objawy ustępują. Sterydy często mają skutki uboczne, takie jak drażliwość, zwiększony apetyt i przyrost masy ciała.
W niektórych przypadkach objawy ustępują wraz z leczeniem. W innych przypadkach objawy mogą być trwałe z powodu uszkodzeń spowodowanych przez guz mózgu. Leczenie, takie jak radioterapia, może czasami skutkować trwałymi objawami.