Rak języka jest uważany za rodzaj raka głowy i szyi. Każdego roku na raka języka umiera około 1,600 osób. Prognozy dotyczące raka języka różnią się w zależności od kilku czynników, w tym wieku pacjenta, zastosowanego leczenia i stadium raka. Średnia pięcioletnia przeżywalność wynosi około 42 procent.
Prognozowanie służy do informowania pacjentów o najbardziej prawdopodobnym wyniku ich choroby. Często opiera się to na badaniach i statystykach. Ważne jest, aby pamiętać, że rokowanie w przypadku raka języka podane pacjentowi nie zawsze będzie w jego przypadku faktycznym wynikiem.
Często statystyki obejmują pięcioletni wskaźnik przeżycia w przypadku choroby, takiej jak rak języka. Jest to jeden ze standardów w mierzeniu prognozy raka. Nie oznacza to, że dana osoba będzie żyła tylko pięć lat. Oznacza to, że pewien procent ludzi żyje pięć lat po postawieniu diagnozy.
Ogólny pięcioletni wskaźnik przeżycia dla raka języka uwzględnia niższy wskaźnik przeżycia dla osób z rakiem w stadium 4. Uśrednia się również w wyższym współczynniku przeżycia dla osób, u których zdiagnozowano przypadek w stadium 1. Rak języka w stadium 4 odnosi się do raka, który rozprzestrzenił się na inne obszary ciała poza jamą ustną, takie jak płuca.
Język składa się z dwóch części. Podstawa to część języka, która rozciąga się w dół gardła, a język ustny to przód języka. Na prognozę raka języka nie ma wpływu, która część języka dotyka raka.
Rasa jest jednym z czynników, który wydaje się mieć pewien wpływ na rokowanie w przypadku raka języka. Według National Cancer Institute biali mężczyźni mają najwyższy pięcioletni wskaźnik przeżycia, wynoszący prawie 62 procent. Białe kobiety mają podobny pięcioletni wskaźnik przeżycia. Czarni mężczyźni mają tylko 32 procent pięcioletniego wskaźnika przeżycia. Czarne samice radzą sobie nieco lepiej, z 37-procentowym pięcioletnim wskaźnikiem przeżycia.
Rokowanie w przypadku raka języka znacznie się poprawia, jeśli choroba zostanie wykryta wcześnie, dlatego konieczne jest rozpoznanie objawów. Najczęstszym objawem jest nie gojący się ból na języku. Może wystąpić ból języka, chociaż ból może być również bezbolesny. Inne objawy raka języka mogą obejmować problemy z połykaniem i ból ucha. Chociaż objawy te mogą również wystąpić w przypadku wielu innych, mniej poważnych schorzeń, jeśli się utrzymują, konieczna jest ocena przez lekarza.
Leczenie raka języka zwykle obejmuje operację. Ilość języka, który należy usunąć, zależy od rozległości nowotworu. Można również zastosować radioterapię. Niektóre osoby mogą również otrzymywać chemioterapię w ramach protokołu leczenia.