Częste przyczyny obrzęku nerwów mogą się różnić w zależności od dotkniętego obszaru ciała. Nerwy mogą ulec zapaleniu z powodu różnych czynników, w tym urazu, ucisku i choroby. Powtarzające się czynności mogą również uszkadzać nerwy w ciele.
Urazy, urazy i siniaki to niektóre z najczęstszych przyczyn obrzęku nerwów. Urazy nadgarstka lub powtarzające się czynności, takie jak pisanie na maszynie, narażają mężczyzn i kobiety na ryzyko rozwoju zespołu cieśni nadgarstka, który wpływa na nerw pośrodkowy. Niektóre stany i choroby, w tym cukrzyca, zapalenie stawów i białaczka, mogą również przyczyniać się do rozwoju zespołu cieśni nadgarstka. Urazy twarzy lub próchnica mogą spowodować zapalenie nerwu zęba.
Nerw strzałkowy, który zapewnia ruch podudziom i stopom, może być narażony na uszkodzenia wynikające z urazów kolana, złamań nóg, częstego krzyżowania nóg lub operacji kolana. Niewłaściwe używanie kul, naciskanie na ramię lub złamanie kości w tym obszarze może spowodować uszkodzenie nerwu promieniowego, który wspomaga ruch ramienia, nadgarstka i dłoni. Uraz nerwu łokciowego może być spowodowany urazem łokcia spowodowanym zwichnięciem lub złamaniem łokcia. Nerw łokciowy odpowiada za przekazywanie wrażeń z palców do rdzenia kręgowego oraz kontrolę ruchów mięśni dłoni i przedramienia.
Zła postawa jest jedną z najczęstszych przyczyn obrzęku najdłuższego nerwu w ciele. Nerw kulszowy, który biegnie od rdzenia kręgowego do nóg, może być dotknięty siedzeniem przez długi czas i wywieraniem zbyt dużego nacisku na pośladki. Ucisk lub uszkodzenie tego nerwu prowadzi do objawu zwanego rwą kulszową, który powoduje ból w dolnej części pleców i nogach. Nerw kulszowy może ulec zapaleniu z dodatkowych powodów, w tym przepukliny dysku, urazu miednicy i guzów.
Guzy mózgu i infekcje są również jednymi z przyczyn obrzęku nerwów. Te nowotwory i infekcje wpływają na nerw wzrokowy, który wysyła informacje wizualne do mózgu. Papilledema, nazwa obrzęku nerwu wzrokowego, może być spowodowana infekcjami zapalenia opon mózgowych.
Nerw wzrokowy może również ulec zapaleniu u mężczyzn i kobiet, u których zdiagnozowano stwardnienie rozsiane. Ten rodzaj zapalenia nazywa się zapaleniem nerwu wzrokowego i ma inne przyczyny, w tym kiłę, ludzki wirus niedoboru odporności (HIV) i leki. Wzrost ciśnienia w organizmie, w tym wysokie ciśnienie krwi, może również powodować obrzęk nerwu wzrokowego. Kobiety są narażone na zwiększone ryzyko rozwoju choroby zwanej łagodnym nadciśnieniem wewnątrzczaszkowym, które powstaje, gdy organizm wytwarza zbyt dużo płynu mózgowo-rdzeniowego. Choroba ta jest związana z papilledemem i może być wywołana otyłością, stosowaniem tabletek antykoncepcyjnych lub ciążą.