Ważne jest, aby rozpoznać objawy wczesnej sepsy i natychmiast rozpocząć leczenie, ponieważ infekcja może szybko się rozprzestrzeniać — często w ciągu kilku godzin. Sepsa występuje, gdy infekcja w organizmie przedostaje się do krwiobiegu i rozprzestrzenia się po całym ciele; może to prowadzić do wstrząsu septycznego, potencjalnie śmiertelnego stanu. Niektóre z najwcześniejszych objawów sepsy to wysoka gorączka, uczucie zmęczenia, przyspieszone bicie serca, przyspieszony oddech lub trudności w oddychaniu. Eksperci zazwyczaj szukają co najmniej dwóch objawów, aby podejrzewać i zdiagnozować sepsę. Zdiagnozowana infekcja jest również jednym z tych objawów.
Jeśli pierwotne źródło infekcji znajduje się na powierzchni ciała, jednym z najlepszych wskaźników wczesnej sepsy jest obecność czerwonych smug wychodzących z obszaru i przesuwających się w górę zakażonej kończyny. Jednak nie wszystkie infekcje są powierzchowne, dlatego też ważne jest rozpoznanie innych objawów wczesnej sepsy.
Infekcje często powodują gorączkę, która stale wzrasta. Wraz ze wzrostem gorączki może pojawić się ból i osłabienie mięśni, a niektóre osoby mogą również odczuwać bóle stawów. Ta gorączka może również powodować dreszcze, a niektórzy ludzie zauważają zawroty głowy i drżenie, zarówno z powodu gorączki, jak i związanego z nią spadku ciśnienia krwi.
Wraz z dreszczami i gorączką objawy wczesnej sepsy często obejmują również szybkie bicie serca i szybki oddech. Ludzie mogą stwierdzić, że nie są w stanie spowolnić oddychania ani tętna, bez względu na to, jak bardzo starają się zrelaksować i brać głębokie oddechy. Objawy te nasilają się również w miarę postępu infekcji w organizmie. Oznaki wczesnej sepsy zwykle utrzymują się tylko przez chwilę; jeśli nie zostaną podjęte natychmiastowe leczenie antybiotykami, szybko pojawią się inne, poważniejsze objawy.
U niektórych osób oprócz czerwonych smug na skórze pojawi się wysypka. Ta wysypka może pojawić się w dowolnym miejscu na ciele. Ponadto wydalanie moczu na ogół znacznie się zmniejszy, co jest objawem spowolnienia funkcji narządów, co jest niezwykle niebezpieczne. Stan psychiczny również może się zmienić; niektórzy ludzie stają się zdezorientowani i poruszeni. Nie próbuj czekać i zobaczyć, czy te wczesne objawy sepsy ustąpią. Ważne jest, aby jak najszybciej otrzymać leczenie w nagłych wypadkach. Jest to kolejny powód, aby mieć pewność, że należy dbać o wszelkie urazy lub infekcje w ciele, dobrze oczyszczać skaleczenia i zadrapania oraz przyjmować całą serię antybiotyków, gdy są przepisane, aby mieć pewność, że wszystkie infekcje zostaną zabite, zanim się rozprzestrzenią.