Otwarte prawybory to prawybory, w których wyborcy mogą oddać głos na kartę do głosowania dowolnej partii. To odróżnia je od zamkniętych prawyborów, innego rodzaju prawyborów, w których wyborcy są ograniczeni przynależnością partyjną. Pokrewna koncepcja, tzw. prawybory, pozwala wyborcom głosować na kandydatów dowolnej partii. Stany Zjednoczone są jednym z niewielu krajów na świecie, które korzystają z systemu prawyborów, a kwestie i zalety otwartych prawyborów są często przedmiotem debaty w amerykańskiej polityce, zwłaszcza w okresie wyborczym.
W prawyborach wyborcy zaznaczają, że preferują kandydaturę danej partii do ubiegania się o urząd. Na przykład wyborca może wskazać swoje poparcie dla kandydata Partii Zielonych X w stosunku do wszystkich innych potencjalnych kandydatów Partii Zielonych. Jeśli kandydat zdobędzie wystarczającą liczbę głosów w prawyborach, będzie konkurował z kandydatami z innych partii. Podstawowy system jest najczęściej używany w wyborach prezydenckich, ponieważ pozwala każdej partii politycznej zorientować się, jakie poparcie ma kandydat w całym kraju.
Pomysł organizowania prawyborów przed wyborami powszechnymi zrodził się na początku XX wieku, kiedy ruch progresywny w Ameryce próbował wzmocnić pozycję ludności. Zwolennicy systemu sugerowali, że użycie prawyborów dałoby więcej władzy w ręce ludu, zamiast koncentrować ją na partiach politycznych. Otwarta prawybora odzwierciedla te ideały, ponieważ pozwala wyborcom na większy wkład w proces nominowania kandydata.
W klasycznych zamkniętych prawyborach wyborca Demokratów otrzymuje kartę do głosowania Demokratów, wyborca Republikanów otrzymuje kartę do głosowania Republikanów i tak dalej. W otwartych prawyborach wyborca może poprosić o głosowanie dowolną partię polityczną, niezależnie od przynależności partyjnej. W prawyborach koc wyborca otrzymuje ogólne „koce” do głosowania, które pozwala mu zagłosować na dowolnego kandydata z dowolnej partii. Pozwoliłoby to wyborcy poprzeć libertariańskiego kandydata na prezydenta, jednocześnie wyrażając preferencje dla kandydata na przykład na gubernatora Pokoju i Wolności. Podstawowy system koc jest naturalnym rozszerzeniem otwartego systemu podstawowego, ale bardzo niewiele państw z niego korzysta.
Otwarta podstawa ma kilka wyraźnych wad. Nierzadko zdarza się, że wyborcy jednej partii zwracają się o kartę do głosowania przeciwnej partii i głosują na najsłabszego kandydata, w nadziei na nominowanie tego słabszego kandydata do wyścigu o urząd. Otwarte prawybory pozwalają również wyborcom na łatwe odejście od ich przynależności partyjnej. Jednak niezależni i ludzie bez partyjnej przynależności doceniają otwarty prawybory, ponieważ pozwalają im uczestniczyć w procesie demokratycznym bez sprzymierzania się z konkretną partią polityczną.