W latach trzydziestych włoski prezydent Benito Mussolini ożywił tradycję ostatnio widzianą w czasach Cesarstwa Rzymskiego. Mussoliniego poprzedzi gwardia honorowa niosąca uroczysty pakiet drewnianych prętów z przytwierdzoną z boku siekierą. Ten symbol rządów absolutnych jest powszechnie znany jako fasces i pomógł zainspirować faszystowskie imię tych, którzy opowiadali się za taką totalitarną władzą. „Cesarz” Benito Mussolini przyjął wiele z tych samych zasad politycznych, co starożytni cesarze rzymscy, a fasces stały się doskonałym ucieleśnieniem tych zasad.
W czasach cesarstwa rzymskiego fasces reprezentowały potęgę jednostek połączonych i zjednoczonych pod jednym bytem, mianowicie imperium rzymskim. Cesarze traktowali fasces z takim samym szacunkiem, z jakim współczesny władca szanowałby moc flagi lub herbu swojego kraju. Fasces na ogół poprzedzał cesarza przed jego przemówieniem do senatu rzymskiego lub inspekcją wojsk na polu bitwy. Tradycyjnie rzymskie fasces zawierały tylko grot topora, gdy istniał oficjalny stan wojny, ale historycznie czasy pokoju w Cesarstwie Rzymskim były nieliczne i odległe.
Inni rzymscy urzędnicy i dygnitarze również mieli prawo do poprzedzania ich fasces podczas parad i misji dyplomatycznych. Żołnierze, którzy bohatersko występowali w bitwie, mogli również dostąpić zaszczytu noszenia fasces podczas ceremonii. Ostrza siekier znajdujące się w większości rózgi zostały usunięte podczas prowadzenia interesów w rzymskich budynkach rządowych, co przypominało, że nosiciele nie mają w swoich murach żadnej mocy na życie lub śmierć.
Współczesne symboliczne użycie fasces zwykle nie budzi tylu kontrowersji, co inne symbole władzy, takie jak swastyka czy sierp i młot.
Amerykańska moneta „Mercury Head”, wybita przed wprowadzeniem obecnego wzoru FDR, zawierała na odwrocie wizerunek fasces. Na wielu flagach rządowych widnieje również wizerunek róz wraz z innymi symbolami władzy, takimi jak łuski sprawiedliwości czy tarcze piechoty. Istnieje wiele innych przykładów pojedynczych lub wielokrotnych rózg używanych do symbolizowania jedności i władzy na wielu budynkach publicznych i urzędach państwowych.