Blechnum to duży i zróżnicowany rodzaj paproci z rodziny Blechnaceae. Gatunki są bardzo zróżnicowane. Niektóre to małe, odporne na zimno rośliny leśne, które rosną tak daleko na północ, jak Islandia i Norwegia. Inne to paprocie drzew tropikalnych, które są uprawiane jako rośliny ozdobne w pomieszczeniach lub jako rośliny ogrodowe w cieplejszym klimacie. Wszystkie rodzaje paproci blechnum wolą być wilgotne.
Paproć sarna lub paproć twarda, Blechnum spicant, rośnie od lasów w północnej Kalifornii aż po Islandię. Rośnie do 1-3 stóp (0.3-0.9 m) wysokości i może tworzyć kępę o szerokości 3 stóp (0.9 m) wyrastającą z zdrewniałego kłącza. Paproć ta wytwarza dwa rodzaje liści, w zależności od tego, czy są sterylne, czy płodne. Zewnętrzne sterylne liście mają pofalowaną krawędź z listkami 0.2-0.3 cala (5-8 mm). Otaczają żyzne liście, które są węższe i wzniesione.
Paproć ta często rośnie w gęstym cieniu na rozkładających się drzewach iglastych. Uprawiana jest w ogrodach jako wiecznie zielona roślina okrywowa. Roślina preferuje cień i trochę wilgoci. Jeśli otrzymuje więcej słońca, potrzebuje więcej wody.
Jednogalonowe (3.8 l) pojemniki z paprocią jelenia powinny być rozmieszczone w odstępach co 3 stopy (0.9 m). Posadzone w regionie, w którym jesienią padają deszcze, nie powinny wymagać dużej opieki. Rośliny mogą wymagać podlewania pierwszego lata po posadzeniu.
Te rośliny ogrodowe są rozmnażane przez zarodniki lub przez podział kęp wiosną lub jesienią. Kiełkowanie zarodników może zająć od jednego do trzech miesięcy. Małe rośliny należy przesadzić do doniczek, gdy zaczną wytwarzać liście. Młode paprocie powinny być trzymane w domu przez zimę, a następnie sadzone w ogrodzie wczesnym latem.
Innym szeroko rozpowszechnionym gatunkiem jest paproć miniaturowa Blechnum gibbum, która jest zwykle uprawiana jako roślina doniczkowa lub na zewnątrz w klimacie subtropikalnym lub tropikalnym. Ta karłowata paproć rośnie do 3-4 stóp (0.9-1.2 m) wysokości z liśćmi 2-3 stóp (0.6-0.9 m) długości. Paproć preferuje kwaśną glebę i musi być stale wilgotna, aby przeżyć. Jako roślina doniczkowa lepiej toleruje suche powietrze niż wiele innych paproci.
Doniesiono, że miniaturowa paproć drzewna przetrwa temperatury do -25°C. Po zamrożeniu czasami odrośnie. W kontynentalnych Stanach Zjednoczonych paproć ta jest zwykle uprawiana w ogrodach na dalekim południu, na przykład w częściach Florydy, Luizjany, Teksasie i południowej Kalifornii.