Τι είναι το σαπούνι ελαιολάδου;

Η Καστίλη, ή σαπούνι ελαιολάδου, είναι παραδοσιακά ένα σκληρό λευκό σαπούνι φτιαγμένο από καθαρό ελαιόλαδο και προέρχεται από τη μεσαιωνική επαρχία της Καστίλης στη σημερινή γνωστή ως Ισπανία. Σε σύγκριση με άλλα διαθέσιμα σαπούνια, το σαπούνι ελαιολάδου έγινε σημαντική εξαγωγή για τη μεσαιωνική Καστίλλη και θεωρήθηκε ως ένα μεγάλο είδος πολυτελείας από τους ευρωπαίους ευγενείς του 13ου, 14ου και 15ου αιώνα. Το βασικό συστατικό του σαπουνιού της Καστίλλης είναι το αγνό ελαιόλαδο που βράζεται με ανθρακικό νάτριο φτιαγμένο από τις στάχτες των τοπικών φυτών της Καστίλιας αντί για το πιο συνηθισμένο τότε λίπος ή λαρδί. Το σαπούνι ελαιολάδου απορρίπτεται ότι είναι απαλό και ευγενικό στο δέρμα και τα μαλλιά και λιγότερο πιθανό να ερεθίσει όσους είναι ευαίσθητοι στα αρώματα και τις βαφές. Επιπλέον, το σαπούνι ελαιολάδου πιστεύεται ότι έχει λιγότερες περιβαλλοντικές επιπτώσεις από τα συμβατικά σαπούνια λόγω των συστατικών και της διαδικασίας παρασκευής του.

Το σαπούνι από καθαρό ελαιόλαδο είναι μια πιθανή επιλογή για άτομα με ευαίσθητο δέρμα ή αλλεργίες στα αρώματα και τις βαφές. Το ελαιόλαδο πιστεύεται ότι είναι μια αποτελεσματική ενυδατική κρέμα για κάθε τύπο δέρματος και παρόλο που ορισμένοι κατασκευαστές προσθέτουν αρώματα, μέλι ή άλλα έλαια, οι παραδοσιακές σαπουνιές της Καστίλης φτιάχνονται με λίγα συστατικά. Αυτά περιλαμβάνουν ελαιόλαδο, νερό και ένα αλκάλιο όπως το χλωριούχο νάτριο. Δεδομένου ότι το παραδοσιακό σαπούνι της Καστίλλης δεν περιέχει ζωικά συστατικά ή συνθετικά αρώματα ή βαφές, συχνά θεωρείται ότι είναι ένα βιώσιμο, χωρίς σκληρότητα και φιλικό προς το περιβάλλον προϊόν.

Οι σαπουνάδες της Καστίλλης μερικές φορές εξισορροπούνται συμπεριλαμβάνοντας φοινικέλαιο ή λάδι καρύδας εκτός από το ελαιόλαδο. Τα φοινικέλαια και τα λάδια καρύδας μπορούν να παράγουν αφρό που είναι πιο σφριγηλό από τον παραδοσιακό κρεμώδη αφρό που παράγεται από μπάρες αποκλειστικά με ελαιόλαδο. Μπορούν επίσης να προστεθούν αρώματα ή βαφές. Το υγρό σαπούνι ελαιολάδου μπορεί να παρασκευαστεί στο σπίτι και έχει πολλαπλές χρήσεις πέρα ​​από τον καθαρισμό του δέρματος. Το σαπούνι ελαιολάδου μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως σαμπουάν ενώ η υγρή έκδοση είναι χρήσιμο ως απορρυπαντικό ρούχων.

Ενώ το σαπούνι σήμερα είναι συνήθως κατασκευασμένο από οποιοδήποτε ζωικό ή φυτικό λίπος που υποβάλλεται σε επεξεργασία με αλκαλικό υδροξείδιο του νατρίου, τα πρώιμα μεσαιωνικά σαπούνια φτιάχνονταν συχνά με τέφρα ως πρόχειρο αλκάλιο και λαρδί με αποτέλεσμα αυτό που ονομάστηκε μαύρο σαπούνι ή σαπούνι με στίγματα. Το σαπούνι ελαιολάδου που παράγεται στην Καστίλη πωλήθηκε σε όλη τη μεσαιωνική Ευρώπη σε τιμές τουλάχιστον τρεις φορές υψηλότερες από εκείνες για τις κοινές εκδόσεις. Μόνο μερικές οικογένειες έλεγξαν την παραγωγή σαπουνιού ελαιολάδου στη μεσαιωνική Καστίλη και τα κέρδη τους απέκτησαν προνομιακό κοινωνικό καθεστώς σε ορισμένες περιπτώσεις. Το μονοπώλιο της Καστίλης στο σαπούνι ελαιολάδου έσπασε τελικά καθώς η διαδικασία κατασκευής έγινε γνωστή και εξαπλώθηκε σε όλη την Ευρώπη ξεκινώντας από την Ιταλία.