Brassica rapa to roślina wieloletnia sklasyfikowana przez Departament Rolnictwa Stanów Zjednoczonych jako szkodliwy chwast. Choć pochodzi z Europy Środkowej, Brassica rapa można obecnie znaleźć w wielu częściach świata, w tym w Ameryce Północnej i Południowej. Ta wieloletnia roślina należy do rodziny gorczycy i jest uprawiana przez rolników do produkcji rzepy i warzyw korzeniowych. Na obszarach, gdzie rośnie dziko, kapustne ropa jest często uważane za uciążliwe i może być szkodliwe dla innych gatunków roślin.
Ta roślina jest dość wysoka i ma średnio zielone liście. Ma bulwiasty biały korzeń, który można jeść jak rzepę lub ziemniak. Brassica rapa można odróżnić od podobnych gatunków po owłosionych, kłujących liściach i łodydze. Gatunek ten wytwarza czarne lub czerwone strąki nasion, które mogą być trujące, jeśli zostaną spożyte przez ludzi lub zwierzęta. Nasiona są uważane za zagrożenie dla zwierząt gospodarskich w niektórych warunkach rolniczych i muszą być starannie uprawiane, aby zapobiec chorobom lub utracie zwierząt gospodarskich.
Brassica rapa ma jaskrawo zabarwione żółte kwiaty, które rosną w pęczkach wzdłuż długości łodygi. Każdy kwiat składa się z czterech długich płatków, a także z czterech środkowych pręcików. Dwa z tych pręcików są bardzo długie, pozostałe dwa są zauważalnie krótsze, a wszystkie cztery są zielone. Płatki i pręciki nie mają takiej samej struktury włosia jak łodyga i liście.
Brassica rapa przez wiele lat była wykorzystywana jako ludowy środek na raka i inne dolegliwości. Chociaż ten rodzaj aplikacji może utrzymywać się w niektórych regionach, roślina ta jest obecnie rzadko używana do celów leczniczych. Zamiast tego, korzenie są uprawiane na paszę dla zwierząt lub służą jako warzywo korzeniowe dla ludzi. Liście mogą być gotowane jak szpinak i mogą być określane jako musztarda lub rzepa. Z nasion można wyciskać niektóre formy oleju, takie jak olej rzepakowy.
Brassica rapa charakteryzuje się bardzo krótkim okresem wegetacji, dlatego rolnicy chcący uprawiać ten gatunek muszą sadzić duże ilości, aby zapewnić znaczne plony. Często jest uprawiana między rzędami kukurydzy, aby zmaksymalizować wykorzystanie gleby. Ten rodzaj aplikacji jest skuteczny ze względu na zdolność Brassica rapa do tolerowania częstej ekspozycji na cień. Gleba używana do uprawy tego gatunku musi mieć wysoki pomiar pH, aby roślina mogła się rozwijać, a wapno można dodać, aby sztucznie dostosować zasadowość gleby, aby zmaksymalizować wzrost.