Brassica juncea jest członkiem rodziny roślin gorczycowych, zwanych także Brassicaceae. Roślina ma wiele nazw, w tym musztardę indyjską i musztardę chińską, w zależności od tego, gdzie jest spożywana. Jedna z wielu roślin z rodziny gorczycy wykorzystywanych jako żywność, może być również uprawiana przemysłowo w celu ekstrakcji metali ciężkich ze skażonych obszarów lądowych.
Gorczyca indyjska rośnie do średniej wysokości 3 stóp (1 metr) lub więcej. Jest to roślina jednoroczna, zamierająca po rocznym cyklu życia i może być uprawiana zimą lub latem. Liście osiągają długość 12 cali (30 centymetrów) i szerokość 4 cali (10.16 cm) lub więcej. Kwiaty zwykle pojawiają się na szczycie łodygi. Te półcalowe (1.27 cm) kwiaty są zawsze żółte i mają cztery płatki z czterema działkami między nimi.
Gorczyce są znane i używane, głównie jako żywność, w różnych krajach. Jadalna jest każda część rośliny z wyjątkiem korzenia. Młode liście są częstą cechą sałatek. Mają mocny smak i często są mieszane z łagodniejszymi warzywami, takimi jak kapusta i jarmuż. W miarę dojrzewania gorczycy liście można jeść bezpośrednio z rośliny, a nawet przechowywać do późniejszego wykorzystania poprzez puszkowanie lub zamrażanie.
Spożywane na całym świecie warzywa musztardowe są włączane do kuchni włoskiej i afrykańskiej, podczas gdy w indyjskich są one szeroko dostępne. Kuchnia chińska i japońska również często wykorzystuje w swoich potrawach Brassica juncea. We Włoszech i Afryce preferowane są liście, podczas gdy większość kuchni azjatyckich wykorzystuje całą roślinę, z wyjątkiem korzenia. Danie zwane Zha cai jest przygotowywane w Chinach, w którym przypominająca gałkę część łodygi musztardy jest marynowana i fermentowana w sposób podobny do koreańskich potraw kimchi. Warzywa musztardowe są również smażone i łączone z chilli.
Sarson da saag, słynne indyjskie danie curry, przyrządzane w górzystych regionach w pobliżu Nepalu, opiera się w dużej mierze na zieleniny musztardy. Kuchnia indyjska wykorzystuje wszystkie jadalne części rośliny, które można podawać pojedynczo lub włączyć do przepisu z różnymi składnikami. Musztarda indyjska marynowana jest również w Indiach, gdzie miesza się ją z licznymi przyprawami i lokalnymi składnikami. Olejek gorczycowy można pozyskać z nasion Brassica juncea. Z zieleniny gorczycy wytwarza się również suplementy diety ze względu na ich zdolność do szybkiego gromadzenia minerałów, takich jak żelazo i cynk.
Brassica juncea jest ważną rośliną dla fitoremediacji. Proces ten wykorzystuje organizmy, takie jak rośliny, do przetwarzania lub ekstrakcji szkodliwych chemikaliów z niebezpiecznych składowisk odpadów. Gorczyca indyjska, która ma wysoką tolerancję na metale ciężkie, jest szczególnie skuteczna w fitoremediacji. Gorczycę sadzi się w skażonym miejscu, gdzie pochłania większość metali ciężkich, zwłaszcza ołowiu, i zatrzymuje je w swoich komórkach. Kiedy rośliny zaczynają obumierać, są usuwane i usuwane, co pozwala na sadzenie nowej partii.