Brassica oleracea lub dzika kapusta jest dzikim krewnym szeroko uprawianych roślin jadalnych, w tym kalafiora, brokułów, kapusty, jarmużu, kapusty zielonej i brokułów. Roślina ta pochodzi z Europy i Afryki, gdzie nadal rośnie. Jest jadalna, choć nie tak smaczna i pożywna jak odmiany opracowane do użytku przez ludzi.
Zapisy sugerują, że Brassica oleracea należy do najwcześniejszych roślin uprawnych. Grecy, Rzymianie i Egipcjanie wszyscy go spożywali i zidentyfikowali kilka różnych odmian. Była również popularna w częściach Europy Północnej, gdzie uprawa świeżych warzyw była trudna ze względu na klimat, a Brassica oleracea kwitła w trudnych warunkach, gdzie inne rośliny nie mogły rosnąć.
Kilka udomowionych odmian, takich jak brokuły i kapusta warzywna, to w rzeczywistości specjalnie wyhodowane wersje tego samego gatunku, Brassica oleracea. W ciągu wieków uprawy powstało wiele odrębnych grup odmian tego gatunku. Odmiany są tak różne od siebie, że ludzie czasami są zaskoczeni, gdy dowiadują się, że są tym samym gatunkiem, a także znacznie odbiegają od dzikich gatunków. We wszystkich przypadkach Brassica oleracea preferuje lekko piaszczystą, dobrze przepuszczalną glebę i wilgotny, chłodny klimat. W naturze roślina ta jest często spotykana wzdłuż wybrzeża i jest wysoce tolerancyjna na sól.
Oprócz uprawy w celu uzyskania odmian jadalnych, Brassica oleracea była również hodowana do produkcji roślin ozdobnych. W niektórych ogrodach popularnym dodatkiem jest jarmuż ozdobny o kolorowych, falbaniastych liściach. Różne odmiany mogą być krzyżowane w celu uzyskania interesujących hybryd, taktyki stosowanej przez niektóre firmy rolnicze do opracowywania nowych warzyw na rynek komercyjny.
Wszystkie odmiany mogą być uprawiane z nasion i generalnie są dość łatwe w uprawie. Szkółki sprzedają również sadzonki dla osób, które nie chcą zakładać swoich ogródków od nasion. Gleba powinna być wilgotna i dobrze osuszona z dodatkiem kompostu w celach odżywczych, a rośliny mogą dojrzewać w ciągu kilku tygodni do kilku miesięcy, w zależności od uprawianej odmiany.
Brassica oleracea i jej udomowieni kuzyni mają charakterystyczny gorzki, lekko ostry smak, który podczas gotowania staje się słodki. Rośliny te można gotować na parze, gotować, smażyć i przygotowywać na wiele innych sposobów, w tym w marynowaniu i innych formach konserwowanych. Jedną rzeczą, o której należy pamiętać w przypadku Brassica oleracea i innych kapustnych, jak znane są inne jadalne rośliny z tego rodzaju, jest to, że mogą one zwiększać ilość gazów jelitowych z powodu produktów ubocznych powstających podczas metabolizmu. Osoby z historią wzdęć lub wzdęć mogą chcieć nie dopuszczać do menu kapustnych.