Nawóz fosforowy to nawóz o wysokiej zawartości fosforu. Większość nawozów fosforowych pochodzi ze skały fosforowej, minerału wydobywanego w ogromnych ilościach milionów ton z różnych miejsc na całym świecie. Ten minerał zapewnia jeden z trzech głównych składników odżywczych potrzebnych wszystkim roślinom do energicznego wzrostu; pozostałe dwa to azot i potas.
Skałę fosforanową wydobywa się najczęściej w dużych kopalniach odkrywkowych; godne uwagi złoża znajdują się w Maroku, Chinach, Florydzie i Ameryce Południowej. Ta surowa ruda jest okazjonalnie używana jako nawóz bez dalszego przetwarzania, zwłaszcza na glebach kwaśnych, gdzie służy podwójnemu celowi podniesienia pH. Nawozy fosforowe stają się coraz mniej powszechne, ponieważ surowa skała dostarcza stosunkowo mało fosforu ze względu na swoją wagę, a koszty transportu czynią ją droższą niż rafinowany nawóz fosforowy.
Proces, w którym fosforyt jest przekształcany w nawóz fosforowy, obejmuje obróbkę kwasem siarkowym; wynik jest często nazywany „superfosforanem”. Ta obróbka kwasem siarkowym wyciąga fosforany z surowej rudy i tworzy rozpuszczalną w wodzie formę. Miesza się go z wodą, tworząc szereg podobnych związków nawozowych w skoncentrowanej płynnej postaci, która jest łatwa do zastosowania na polach i uprawach.
Rozpuszczalny w wodzie nawóz superfosfatowy jest czasami pakowany i wysyłany w postaci granulek w celu zmniejszenia kosztów wysyłki. Ten rodzaj nawozu fosforowego jest następnie mieszany przez użytkownika końcowego z wodą w celu zastosowania. Nawozy fosforanowe są czasami łączone z innymi nawozami podstawowymi w celu stworzenia kompletnych nawozów. Fosforan potasu i fosforan amonu to fosforany połączone odpowiednio z potasem i amoniakiem.
Nawozy pełnoporcjowe zawierają ilości wszystkich trzech podstawowych składników pokarmowych roślin; są one również często łączone w ziarnistą mieszankę i pakowane do wysyłki. Nawozy te są oznaczone według względnych procentowych ilości trzech składników w mieszance wagowo, a te proporcje będą oznaczone na etykiecie serią trzech liczb oddzielonych myślnikami. Liczby te odnoszą się odpowiednio do ilości azotu, fosforu i potasu i są ogólnie reprezentowane przez ich indywidualne symbole chemiczne N, P i K.
Kompletny nawóz może być oznaczony jako mający formułę 10-15-20 NPK. Oznacza to, że nawóz zawiera 10% wagowo azotu, 15% wagowo fosforu i 20% wagowo potasu. Reszta produktu składa się z innych składników, które mogą obejmować inne składniki odżywcze roślin stosowane w mniejszych ilościach, takie jak siarka, żelazo, magnez i inne.