Elektryczne grzejniki wodne to rodzaj domowego systemu grzewczego, który łączy zasady elektrycznego ogrzewania oporowego z technologią stosowaną w tradycyjnych kotłach. W przeciwieństwie do pieców gazowych lub elektrycznych, które bezpośrednio ogrzewają powietrze, systemy te wykorzystują energię elektryczną do ogrzewania cieczy, która następnie ogrzewa otaczające powietrze. W zależności od typu systemu, elektryczne nagrzewnice wodne mogą wykorzystywać wodę lub czynnik chłodniczy. Płyn ten jest szczelnie zamknięty w jednostce i wszelkich związanych z nią przewodach, aby zapobiec wyciekom i oparzeniom, jednocześnie pomagając przedłużyć żywotność jednostki.
Te grzejniki obejmują zarówno jednostki przypodłogowe, jak i przenośne grzejniki do pomieszczeń. Elektryczne grzałki wodne instalowane wzdłuż listew przypodłogowych są często podłączane do jednostki centralnego ogrzewania, takiej jak bojler. Kocioł zawiera element grzejny, taki jak miedziana wężownica. Gdy prąd przepływa przez cewkę, żarzy się ciepłem, powodując nagrzewanie się otaczającej cieczy. Ten gorący płyn przepływa przez szereg rur do każdego grzejnika przypodłogowego w domu.
Gdy ciecz dotrze do każdego grzejnika, grzejnik wciąga chłodne powietrze z pomieszczenia do urządzenia. Powietrze to przepływa przez gorące rury, które ogrzewają powietrze. Stąd wewnętrzne wentylatory wydmuchują gorące powietrze, aby ogrzać pomieszczenie.
Wiele przenośnych elektrycznych grzejników wodnych działa w nieco innej technologii. Gdy urządzenie jest włączone, energia elektryczna przepływa przez wężownicę grzewczą, aby ogrzać płyn w urządzeniu. Ciecz ta nagrzewa się tak bardzo, że promieniuje ciepło do otaczającego powietrza, podobnie jak tradycyjny grzejnik stalowy. Niektóre elektryczne grzejniki wodne mogą również zawierać wentylator, który rozdmuchuje ogrzane powietrze w całym pomieszczeniu.
Elektryczne grzejniki wodne oferują właścicielom domów szereg korzyści. Nie wymagają gazu ani oleju opałowego, więc nie ma potrzeby instalowania systemu wentylacji. Bez konieczności stosowania przewodów gazowych nagrzewnice te są często szybkie i łatwe w montażu oraz z czasem stwarzają mniejsze zagrożenie dla bezpieczeństwa.
Niestety ciepło elektryczne jest bardzo nieefektywne. Proces przekształcania energii elektrycznej w ciepło powoduje marnowanie dużej ilości energii w porównaniu z systemami grzewczymi opartymi na paliwach kopalnych. Pomimo tej nieefektywności, elektryczne grzejniki wodne oferują lepszą wydajność w porównaniu ze standardowymi elektrycznymi grzejnikami oporowymi, które nie zawierają cieczy. Dzieje się tak, ponieważ ciecz w systemie wodnym jest w stanie magazynować część energii cieplnej i redukować odpady, podczas gdy nagrzewnice z wymuszonym obiegiem powietrza nie są w stanie.
Elektryczny podgrzewacz hydroniczny potrzebuje więcej czasu na wytworzenie ciepła niż większość innych rodzajów systemów grzewczych. Niektórym kupującym może nie podobać się wygląd tych grzejników, które siedzą wzdłuż listew przypodłogowych w pomieszczeniu zamiast w pomieszczeniu mechanicznym, jak standardowy piec. Niektórzy producenci oferują szereg wzorów osłon, które poprawiają wygląd tych grzejników i pomagają im skuteczniej wtapiać się w pomieszczenie.