Aztekium to rodzaj kaktusów rosnących na pionowych, wapiennych i gipsowych klifach w stanie Nuevo León w Meksyku. Rodzaj obejmuje dwa gatunki, Aztekium hintonii i Aztekium ritteri. Są to małe kuliste i gwiaździste rośliny kaktusów, które zawierają wiele alkaloidów i innych chemikaliów; mogą okazać się cenne jako rośliny lecznicze.
Kaktusy otrzymują pierwszą część swoich imion od ludu Azteków; mówi się, że kształt kaktusów przypomina niektóre formy rzeźby Azteków. Druga część nazw kaktusów pochodzi od botaników, którzy je odkryli. Aztekium ritteri został odkryty przez Friedricha Rittera w Rayones, Nuevo León w Meksyku i został nazwany jego imieniem przez Friedricha Boedekera w 1928 roku; rdzenni Meksykanie nazywają to Peyotillo. Przez wiele lat był to jedyny znany gatunek i zakładano, że rodzaj zawiera tylko ten jeden typ. Jednak w 1991 roku George S. Hinton odkrył Aztekium hintonii w Galeana, Nuevo León.
Aztekium ritteri to bardzo mały kaktus, o średnicy zaledwie około 1.96 cala (pięć cm) i bardzo powolnym tempie wzrostu; Osiągnięcie normalnego rozmiaru i opracowanie nowych rozszerzeń kępek może zająć kilka lat. W młodości jest żółtawo-zielona, a następnie zmienia kolor na szarozielony. Ma około 10 zaokrąglonych żeber, które przecinają poziome zmarszczki, nadające kaktusowi wygląd raczej pognieciony. W centrum wzrostu kaktusa powstaje biała „wełna”.
Latem roślina ritteri wytwarza maleńkie biało-różowe kwiaty, które mają tylko około 0.39 cala (jeden cm) średnicy i są wytwarzane z centralnej białej wełny. Kwiaty mogą być pachnące lub nie. Drobne, podobne do jagód, różowe owoce, zawierające wiele drobnych nasion, pojawiają się po kwitnieniu.
Typ hintonii ma większy rozmiar, mierzy około 3.93 cala (10 cm) średnicy i ma stosunkowo szybsze tempo wzrostu. Kolor tego kaktusa może również wahać się od jasnozielonego do szarozielonego i ma około 18 żeber z wyraźnymi rowkami. Kwiaty, gdy się pojawiają, zwykle mierzą około trzech cm i są koloru ciemnoróżowego lub karmazynowego.
Oba rodzaje kaktusów można rozmnażać z nasion, ale biorąc pod uwagę ich powolne tempo wzrostu, może to być dość trudne zadanie; sadzonki często więdną, zanim osiągną realny rozmiar. Stwierdzono, że w pewnym stopniu szczepienie roślin zakończyło się sukcesem. Jednak gdy okazy zakorzenią się, są dość łatwe w zarządzaniu. Powinny być sadzone na dobrze przepuszczalnym obszarze, w pełnym słońcu lub w półcieniu i powinny być chronione przed szkodnikami, takimi jak przędziorki i wełnowce.