Osoby zaniepokojone drobnoustrojami w wodzie pitnej mogą być zainteresowane zainstalowaniem systemu oczyszczania wody w ultrafiolecie (UV), zwanego również filtrem UV do wody. Filtr wody UV działa poprzez zamknięcie lampy UV w przezroczystej osłonie, zwykle wykonanej z kwarcu lub ciężkiego szkła. Woda przepływa obok lampy i jest wystawiona na działanie promieni UV. Promienie UV niszczą drobnoustroje, które są szkodliwe, jeśli są spożywane przez ludzi, oczyszczając w ten sposób wodę.
Stosowanie filtra UV do wody ma kilka zalet w porównaniu z innymi systemami oczyszczania wody. Po pierwsze, do wody nie są wprowadzane chemikalia. W konsekwencji smak, kolor i pH wody pozostają niezmienione i nie ma rakotwórczych produktów ubocznych, jak w przypadku chloru. Po drugie, woda poddana działaniu promieni UV nigdy nie uszkodzi kanalizacji ani systemów szamba. Po trzecie, instalacja i konserwacja są zarówno proste, jak i niedrogie. Po czwarte, jest to jeden z najskuteczniejszych sposobów zabijania drobnoustrojów chorobotwórczych, takich jak wirusy, bakterie, pleśń i glony. Po piąte, do uruchomienia filtra UV do wody potrzeba bardzo mało energii – mniej więcej tyle samo, ile potrzeba do uruchomienia 60-watowej żarówki.
Głównym celem filtra UV do wody jest zabijanie drobnoustrojów znajdujących się w zanieczyszczonej wodzie. Na przykład niektóre wirusy, takie jak wirus zapalenia wątroby, wirus jelitowy i wirus wywołujący chorobę legionistów, mogą przetrwać w wodzie z dodatkiem chloru. Jednak te same wirusy są natychmiast zabijane, gdy przejdą przez system oczyszczania wody UV.
Utrzymanie filtra UV do wody jest proste. Raz w roku żarówkę UV należy wymienić, aby upewnić się, że system oczyszcza wodę. Chociaż przezroczystą osłonę otaczającą żarówkę UV należy czyścić kilka razy w roku, należy ją wymienić tylko wtedy, gdy jest uszkodzona.
Istnieją również pewne wady stosowania systemu filtracji wody UV. Na początek do uruchomienia lampy UV potrzebny jest prąd. W niektórych krajach trzeciego świata, gdzie system oczyszczania UV byłby najkorzystniejszy, połączenie elektryczne może nie być dostępne. Ponadto, gdy woda przepływa przed lampą UV, musi być czysta i wolna od osadów lub innych zanieczyszczeń molekularnych, w przeciwnym razie utworzy się warstwa, która zapobiegnie zabijaniu drobnoustrojów chorobotwórczych przez promienie UV. W związku z tym w miejscach, w których woda jest najbrudniejsza, należy ją wstępnie przefiltrować. Wreszcie, jeśli filtr UV do wody nie działa prawidłowo, ponieważ jest brudny lub uszkodzony, wyniki mogą być fatalne dla osób spożywających wodę. Promienie UV są niewidoczne gołym okiem, więc można zainstalować bardziej złożony licznik godzin, aby obliczyć, kiedy należy wymienić lampę UV, podnosząc w ten sposób cenę systemu.