Ludzie mogą używać wyrażenia „plan domu otwartego” w odniesieniu do dwóch różnych rzeczy. W pierwszym sensie mogą mówić o otwartym planie piętra, stylu planu piętra, który obejmuje tworzenie dużych, wielofunkcyjnych przestrzeni, takich jak połączenie salonu/jadalni/kuchni. W innym sensie mogą mówić o planie otwartego domu, wydarzenia, na które ludzie są zapraszani do wpadania w określonych godzinach. Znaczenie jest zwykle jasne z kontekstu.
W przypadku planu otwartego, plan domu otwartego to projekt planu piętra, który obejmuje dużą ilość otwartej przestrzeni. Może to sprawić, że dom będzie bardziej przestronny, zwłaszcza jeśli jest mniejszy, a także zapewni więcej światła i cyrkulacji powietrza, otwierając pomieszczenia, które normalnie byłyby zamknięte. Ten projekt zapewnia również większą elastyczność. Dzięki planowi domu otwartego ludzie mogą konfigurować przestrzeń na różne sposoby do celów rozrywkowych i innych zastosowań. Plan może obejmować przesuwane drzwi lub inne przegrody, które można wykorzystać do podziału lub zmiany konfiguracji przestrzeni.
Plan domu otwartego jest niezwykle atrakcyjny dla wielu właścicieli domów. Wiele nowoczesnych domów projektuje się z tego rodzaju planem pięter, a renowacje starszych konstrukcji mogą obejmować takie plany. Zabytkowe domy są często podzielone na kilka małych pomieszczeń, które mogą być bardzo uciążliwe i mogą ograniczać korzystanie z takich pomieszczeń. Obalając kilka ścian, aby otworzyć przestrzeń, ludzie mają więcej możliwości.
Odnosząc się do domu otwartego, plan domu otwartego to plan ustalenia godzin otwarcia domu. Podczas dni otwartych ludzie często bawią się jedzeniem, piciem i muzyką. Otwarte dni mogą być organizowane regularnie przez osoby, które lubią zabawę i chcą, aby ludzie wpadali regularnie. Można je również organizować, gdy ludzie się przeprowadzają, jako forma parapetówki, która daje ludziom możliwość obejrzenia nowego domu.
Plany domów otwartych tworzą również firmy, które chcą pozyskać nowych klientów. Dają one ludziom możliwość zwiedzenia firmy i spotkania się z pracownikami bez żadnej presji. Na przykład lekarz otwierający nową praktykę może zorganizować dzień otwarty, aby dać ludziom szansę zobaczenia, jak wygląda praktyka bez poczucia obowiązku umówienia się na wizytę. Dni otwarte są również organizowane przez organizacje takie jak kościoły, aby dać ciekawskim ludziom szansę zobaczenia, jak to jest być członkiem, jednocześnie mogąc zadawać pytania i kontaktować się z aktywnymi członkami.