Nagrzewnica dachowa to zazwyczaj system służący do utrzymywania ciepła w obszarach dachu, aby zapobiec gromadzeniu się śniegu i lodu, które mogą spowodować uszkodzenie budynku. Ten typ systemu zwykle wykorzystuje produkt zwany taśmą cieplną lub kablem cieplnym, który można poprowadzić wzdłuż krawędzi dachu i przez rynny na krawędzi dachu. Jako grzejnik dachowy można zastosować różne rodzaje kabli i taśm; niektóre obejmują systemy, które automatycznie sterują ogrzewaniem, podczas gdy inne będą działać tak długo, jak zasilanie jest dostarczane do kabla.
Często nazywane kablami grzejnymi lub taśmą grzejną, grzejnik dachowy jest zwykle używany w obszarach, w których zimą występują opady śniegu, aby zapobiec uszkodzeniu budynku przez śnieg i lód. Gromadzenie się śniegu i lodu na dachu zwykle odbywa się na jeden z dwóch podstawowych sposobów: albo na krawędzi samego dachu, albo w rynnach na dachu. To, co zwykle występuje w pierwszej kolejności, to topnienie śniegu i spływanie po dachu do krawędzi, gdzie zatrzymuje się, a następnie ponownie zamarza w lód. Gdy to nastąpi, topniejący śnieg będzie dalej gromadził się w tym momencie i tworzył więcej śniegu i lodu, co jest często nazywane „zaporą lodową”.
Śnieg może również gromadzić się w rynnach wokół dachu, ponieważ topniejący śnieg spływa do rynien. Rynny są często dość zimne, więc śnieg i topniejący śnieg mogą następnie ponownie zamarznąć w lód, który gromadzi się z większą ilością śniegu i lodu. W obu przypadkach nagromadzenie lodu i śniegu może być bardzo ciężkie i prowadzić do uszkodzenia dachu lub przedostawania się wody do ścian budynku, co może powodować uszkodzenia i rozwój pleśni.
Aby zapobiec obu tym problemom, zwykle stosuje się grzejnik dachowy. W przypadku stosowania w celu zapobiegania zaleganiu lodu, taśmę grzewczą lub kabel, który składa się z odcinka kabla i wtyczki, którą można włożyć do gniazdka elektrycznego, można przymocować do krawędzi dachu w sposób „zygzakowaty”. Taśma lub kabel stopi śnieg i lód do około 2.5 cm z każdej strony i zapobiegnie tworzeniu się tam lodowych. System ogrzewania dachowego za pomocą taśmy lub kabla może być również używany w rynnach domu, aby zapobiec gromadzeniu się lodu lub śniegu w rynnach.
Ten typ grzejnika dachowego można zwykle znaleźć w różnych długościach kabla i może być standardowy lub samoregulujący. Standardowy kabel nagrzeje się do maksymalnej temperatury i pozostanie na tym poziomie po podłączeniu. Samoregulujący kabel lub taśma zmienia jednak temperaturę i będzie chłodny w wyższych temperaturach i nagrzewa się, gdy temperatura na zewnątrz spada. Każdy system działa dobrze jako grzejnik dachowy, ale samoregulujący kabel może pomóc w zmniejszeniu zużycia energii i kosztów.