Chociaż łatwo jest kupić suszone i świeże zioła w lokalnym supermarkecie, istnieje wiele korzyści z samodzielnej uprawy ziół do gotowania. Świeże zioła są zaskakująco wszechstronne. Mogą być używane do przyprawiania żywności, tworzenia naturalnych barwników lub dostarczania pachnących dekoracji do domu.
Zioła do gotowania można uprawiać w osobnym ogrodzie ziołowym lub mieszać z istniejącymi kwiatami i warzywami. Jeśli zdecydujesz się połączyć swój ogród ziołowy z innymi roślinami, pamiętaj, że zioła do gotowania mogą być jednoroczne, dwuletnie lub wieloletnie.
Jeśli nie masz dostępu do ogrodu na świeżym powietrzu, możesz uprawiać zioła do gotowania w donicach lub doniczkach umieszczonych w pobliżu dobrze oświetlonego okna, które w razie potrzeby jest uzupełniane światłem fluorescencyjnym. W rzeczywistości zakup zestawu do ogrodu ziołowego zapewni Ci wszystko, czego potrzebujesz, aby stworzyć wewnętrzny ogród ziołowy.
Chociaż wiele osób decyduje się na dostosowanie swoich ogrodów do własnych upodobań kulinarnych, koper, oregano, bazylia, szałwia, tymianek, rozmaryn, słodki majeranek, estragon i pietruszka są często doskonałym wyborem dla początkującego ogrodnika ziół. Zioła te są obfite, odporne na choroby i można je stosować w różnych przepisach. Jeśli planujesz uprawiać zioła do gotowania w pomieszczeniu, możesz również rozważyć włączenie szczypiorku czosnkowego, mięty, cząberu ozimego lub lawendy do swojego ogrodu ziołowego. Ponieważ różne rodzaje ziół do gotowania najlepiej rosną w określonych klimatach, dobrze jest poprosić przedstawiciela handlowego w lokalnym centrum ogrodniczym o poradę dotyczącą planowania pierwszego ogrodu ziołowego.
Bez względu na to, jaki rodzaj ziół do gotowania zdecydujesz się uprawiać, zwiększysz swoje szanse na udany ogród, jeśli pamiętasz kilka prostych wskazówek. Jeśli planujesz hodować zioła w pojemnikach, wybierz gliniane doniczki zamiast plastikowych, ponieważ glina jest bardziej porowata i ułatwia utrzymanie wilgotnej gleby. Chociaż możliwe jest uprawianie ziół do gotowania w częściowym świetle słonecznym, większość ogrodników zaleca, aby twoje zioła otrzymywały od czterech do sześciu godzin pełnego światła słonecznego dziennie. Nawóz na ogół nie jest potrzebny, ponieważ większość ziół do gotowania najlepiej rośnie w warunkach niskiej lub średniej żyzności gleby.
Zioła do gotowania zazwyczaj mają najwyższy poziom smaku tuż przed rozpoczęciem kwitnienia. Jeśli to możliwe, zbiory należy przeprowadzić w tym okresie. Umyj liście w zimnej wodzie i dokładnie wysusz, aby usunąć brud i inne niepożądane pozostałości.
Początkujący kucharze często mylą gotowanie ziół z przyprawami. Podczas gdy zioła to liście o łagodnym smaku, przyprawami są owoce, kwiaty, nasiona, korzenie lub kora o mocniejszym smaku. Laski cynamonu i korzenie imbiru to przykłady popularnych przypraw.